朱慈炯、首辅薛国观、英国公张世泽、忠贞侯秦良玉等文武大臣齐刷刷跪倒在地，恭送王师。

    “臣等，恭送陛下、太子殿下！愿陛下、殿下，旗开得胜，马到成功，早日凯旋！”

    秦良玉虽年过七旬，白发如银，却依旧挺直了脊梁，对着渐行渐远的御驾，深深叩首。

    这位一生征战沙场、满门忠烈的老帅，此刻眼中没有泪，只有无尽的期盼与钢铁般的信念。

    就这样，十三万大明儿郎，带着整个民族的期望与怒火，踏上了北上的征途。

    历史，在这一刻，翻开了崭新的一页。

    这一页，将由钢铁、火焰与鲜血书写，而它的结局，将决定未来数百年东亚大地的命运。

    崇祯十七年，五月初，辽东，锦州城外。

    塞外的春天，总是来得格外迟缓。

    尽管已是五月，辽东走廊的旷野上，残雪早已消融殆尽，枯黄的草甸间挣扎着冒出些许星星点点的绿意，但料峭的北风依旧带着刺骨的寒意，卷起干燥的沙尘，扑打在脸上生疼。

    天空是那种塞外特有的、高远而苍凉的铅灰色，几朵孤零零的流云被风扯成絮状，缓缓飘移。

    然而，在这片广袤而略显荒凉的土地上，此刻正上演着一幅亘古未见的、令人血脉偾张的宏大画卷。

    自宁远卫城起，向北直至锦州城下，东西绵延近百里，原本空旷的原野、河滩、丘陵坡地，已被一座座如同雨后蘑菇般拔地而起、排列得密密麻麻、一眼望不到尽头的营寨彻底覆盖。

    灰蓝色的帐篷、白色的毡房、临时搭建的木板营房，以及堆积如山的粮草垛、被油布严密覆盖的辎重车辆，构成了一片浩瀚无垠的、由人力与物资汇聚而成的“人工海洋”。

    这便是大明倾尽国力打造的“平辽大营”。

    营盘之间，纵横交错的官道被拓宽、夯实，碾满了深深的车辙印。

    身着各色鸳鸯战袄、外罩棉甲或皮甲的士兵，如同忙碌的蚁群，在各营寨间穿梭行进，口令声、马蹄声、车轮碾过冻土的沉闷声响、以及远处校场上操练的喊杀声，交织成一股巨大而持续不断的轰鸣，打破了塞外春日午后的沉寂。

    空气中弥漫着皮革、钢铁、马粪、潮湿的泥土以及刚刚点燃的炊烟混合而成的、独属于大军营地的特殊气息。

    一面面代表着不同营头、不同将帅的旌旗，在风中猎猎作响。

    有代表京营的龙旗，有代表边军的将旗，有代表新军的“朱”字帅旗，林林总总，遮天蔽日。粗略估算，仅目力所及，聚集于此的明军战兵，便不下三十万之众！

    这还不算随军行动的、数量更为庞大的辎重辅兵、医匠、兽医、工匠以及被征调来的民夫。

    锦州城，这座历经战火洗礼、城墙斑驳的辽西重镇，此刻如同这片“人海”中一座巨大的礁石。

    城头，明黄色的龙旗高高飘扬，身着金甲、手持长戟的大汉将军肃立>> --