落霞岭的暮色沉得格外快，残阳最后一抹余晖没入群山之后，夜色便如泼墨般席卷而来，山风变得凛冽，卷着林间寒气，钻进破败的山神庙。

    江寒盘膝坐在神像前的青石板上，腰间长剑横放膝头，方才与黑衣杀手的激战留下的伤口，已用金疮药简单包扎，玄色长衫上的血渍干涸成暗褐，衬得他面色愈发苍白。可他那双眸子，却在昏暗中亮得惊人，指尖反复摩挲着那块拼合完整的九龙玉佩，玉质温润，却带着一股沁骨的凉，如同那段被掩埋二十年的江湖旧事，摸不透内里的寒凉。

    周伯守在石室入口，枯瘦的手指紧攥着竹杖，耳朵警惕地贴着石壁，听着外面的动静。许久，他才松了口气，转身看向江寒，浑浊的眼中满是忧虑：“那些人暂时退了，可他们绝不会善罢甘休，秦苍当年留下的势力，比我们想象的还要庞大，整个江湖，早已被他们织成了一张密不透风的网。”

    江寒缓缓睁开眼，将玉佩收入怀中，声音带着一丝沙哑，却依旧坚定：“就算是天罗地网，我也要撕开一道口子。秦苍伪善半生，祸乱江湖，镇冠钰前辈背负二十年污名，这份真相，不能永远埋在地下。”

    “可你现在已是众矢之的。”周伯长叹一声，缓步走到他面前，蹲下身，看着江寒身上的伤口，眼中满是心疼，“你为了这段陈年旧事，得罪了大半个武林，各门各派都将你视为眼中钉，就连那些江湖散人，也为了悬赏四处追杀你，你这是在以一己之力，对抗整个江湖的潜规则啊。”

    江寒低头看着膝头的长剑，指尖轻轻拂过剑鞘上的纹路，那是师父亲手为他雕刻的寒山纹路，师父说，剑者，当持心正，辨是非，纵使前路荆棘密布，也不能丢了心中道义。

    “我从没想过对抗整个江湖。”江寒抬眼，目光清澈，“我只想求一个公道，给死去的秦盟主一个真正的定论，给背负骂名的镇冠钰前辈一个清白，也给江湖中人一个真相。若是连真相都不敢追寻，这江湖，与炼狱何异？”

    周伯看着他执拗的模样，终究是不再劝阻，只是从怀中掏出一个布包，层层打开，里面是一枚通体漆黑的令牌，令牌上刻着一个模糊的“镇”字，边缘布满裂痕，显然经历过剧烈的撞击。

    “这是当年公子贴身携带的镇字令牌，当年他逃离盟主府时，不慎遗落，被我拼死捡回。”周伯将令牌递给江寒，声音低沉，“公子曾说过，这令牌是开启一处秘地的钥匙，秘地中藏着他搜集的，秦苍勾结朝廷奸臣的所有证据，还有九龙玉冠的真正秘密。只是这么多年，我始终没能找到秘地所在。”

    江寒接过令牌，入手沉重，铁质冰凉，上面的裂痕仿佛在诉说着当年的凶险。他细细端详，忽然发现令牌背面，刻着一行极小的小字，因被尘土覆盖，此前从未有人留意。他用指尖抹去尘土，一行小字清晰显现：寒山寺下，断云石旁，钰归原处，真相自明。

    “寒山寺？”江寒心头一震，寒山寺正是他出师的师门所在，地处寒山之巅，远离江湖纷争，素来与世无争，他从未想过，那段尘封旧事的关键线索，竟会与自己的师门扯上关系。

    周伯也面露诧异：“镇公子二十年前，从未提及过寒山寺，这其中，莫非还有别的隐情？”

    江寒沉默不语，脑海中飞速回想师父生前的种种言行。师父向来对江湖旧事避而不谈，每次他提起武林往事，师父总是神色凝重，让他少管江湖是非，如今想来，师父或许早就知晓镇冠钰与寒山寺的关联，只是刻意隐瞒。

    事不宜迟，两人不敢在落霞岭久留，趁着夜色，避开追杀者的眼线，一路往寒山方向赶去。

    一路之上，风声鹤唳，危机四伏。

    江湖追杀令早已传遍五湖四海，但凡江寒所过之处，总有各路江湖人士围追堵截。有人贪图秦苍旧部许下的重金悬赏，有人碍于武林各派的颜面，有人则是被虚假真相蒙蔽，认定江寒是扰乱江湖的祸端。

    途经渭水河畔时，两人遭遇了自出山以来最凶险的一次截杀。秦苍旧部中的顶尖高手，号称“追魂刀”的赵坤，带着三十余名精锐杀手，将两人堵在河畔的破亭中。

    赵坤手持一柄九环大刀，刀身厚重，环声刺耳，他站在亭外，目光阴鸷地盯着江寒，厉声喝道：“小子，识相的就把镇冠钰的书信和令牌交出来，再自行了断，老子还能给你留个全尸，否>> --