清晨的东山县。

    空气粘稠得像是凝滞的油脂。

    江昭宁独自走在通往县委礼堂的梧桐道上。

    今天，他将正式接过东山县县委书记的担子。

    前方岔路口，一条狭窄的小巷如同城市皮肤上一道溃烂的伤口，突兀地横在那里。

    巷口弥漫着一股混杂了劣质机油、汗馊和隔夜垃圾的浓烈气味，直冲鼻腔。

    巷子深处有异响。

    江昭宁眉心一拧，脚步不由自主地偏离了主路，转向那片阴影和噪音的来源。

    巷子深处，光线晦暗。

    一个头发花白、瘦骨嶙峋的老头蜷缩在墙角的阴影里，身上那件辨不出原色的油污围裙皱巴巴地裹着单薄的身子。

    他面前散落着几件简单的修鞋工具，一只豁了口的搪瓷杯倒扣在地上。

    两个痞子模样的青年围着他，像两头鬣狗在戏弄垂死的猎物。

    一个染着刺眼鸡冠头，另一个剃着青皮，眼神里都淬着冰冷的恶意。

    “老东西，耳朵塞驴毛了？聋了？”鸡冠头一脚踹翻了老头面前那只装着零钱的小铁罐。

    硬币和几张皱巴巴的毛票“哗啦”一声滚出来，沾满了地上的黑泥油污。

    老头浑浊的眼睛里瞬间涌上绝望的痛楚。

    他佝偻着背，伸出枯枝般的手想去护住那散落的钱——那是他赖以糊口的全部。

    “规矩！懂不懂规矩？”青皮猛地揪住老头稀疏花白的头发，粗暴地往上拉扯，迫使他痛苦地仰起那张布满沟壑和油污的脸，“这条街上的‘平安费’，今天不交，老子让你这摊子，连同你这把老骨头，一块儿‘平安’进垃圾堆！”

    老头被扯得头皮剧痛。

    身体不由自主地向上挺起，那件沾满油污的围裙下摆随之掀起一角，露出一条明显萎缩变形、关节扭曲的残腿。

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