皇帝的质问如同一座无形的山岳，沉甸甸地压在郑芝龙的心头。

    他的血液在血管里奔流，发出隆隆的轰鸣，震得他耳膜嗡嗡作响。

    一瞬间，两种截然相反的情绪在他心中激烈交锋，几乎要将他的理智撕裂。

    其一为“惧”。

    他比任何人都清楚盘踞在东番的荷兰人有多么强大。

    那些红毛夷，他们的“盖伦”战船船身坚固如铁，侧舷动辄数十门火炮一字排开，威力足以撕碎任何一艘福船。

    这绝非寻常海盗可比，这是一支正规的远征军。

    与之开战，便是国战！

    一旦战败，不仅他郑家数十年的基业将毁于一旦，他自己更是万劫不复。

    其二，却是更为炙热的狂喜。

    开疆拓土！

    这四个字，对一个起于草莽发迹于刀光剑影的枭雄而言，有着致命的诱惑。

    他一生所求，无非封妻荫子，光宗耀祖。

    可若是能为大明收复失地，将红毛夷逐出海疆，那便不再是简单的富贵荣华，而是能与卫青、霍去病比肩的不世之功！

    他的名字将被刻入史册，与日月同辉，供后世万代景仰。

    这种青史留名的荣耀，足以让他抛却一切顾虑赌上身家性命！

    恐惧与狂喜如两条巨蟒，在他心中疯狂撕咬。

    郑芝龙的额头沁出豆大的汗珠，顺着他黝黑的脸颊滑落，他甚至能感觉到自己胸膛里那颗心脏，正以前所未有的速度狂跳着。

    就在他天人交战，几乎要被这巨大的压力压垮之时，皇帝的声音再次响起。

    “朕知道，你在顾虑什么。”

    崇祯皇帝缓步走下台阶，来到郑芝龙面前，他平视着郑芝龙，那双深邃的眼眸看穿了他内心所有的挣扎。

    “你在怕，怕钱不够，怕船不利，怕打不赢，更怕朝中那些扯你后腿的文臣。”

    皇帝每一个字都精准地戳中了郑芝龙最深的忧虑。

    郑芝龙心中一凛，不敢答话，只能将头埋得更低。

    “朕今日既然问你，便早已为你想好了后路。”皇帝的声音不疾不徐，却掷地有声。

    “自今日起，松江、泉州、广州三地市舶总司，所有关税收入，除去官吏俸禄尽数拨给你，充作战前军费。若是不够……”皇帝顿了顿，“朕之内帑随时为你敞开。天津船厂新造之战船，亦会优先拨付与你。”

    皇帝的这番话让郑芝龙浑身一震。

    他猛地抬头，眼中满是难以置信。

    市舶司的关税，那是每年数百万两白银的巨款！

    皇帝竟眼都不眨，便悉数拨给他作军费？

    皇帝似乎看穿了他的心思，继续说道：“朕本可将此事交由新军水师，但他们于海战终究是新手。此事非你不可。朕信你，但也知你对朕，或许还信心不足。”

    这句话，如同钥匙，瞬间打开了郑芝龙心中最后一道枷锁。

    皇帝是知道的！

    知道自己这些旧部心中残存的疑虑与观望。

    但他不仅没有怪罪，反而用如此坦诚，如此巨大的信任来感化自己。

    一股热血猛地从郑芝龙的胸膛直冲天灵盖。

    他脑子一热，那股属于海上豪雄的赌徒血性被彻底激发了出来。

    郑芝龙猛地离席，双膝跪地，声音因为激动而微微颤抖：

    “陛下！臣……臣家中尚有历年积攒之现银，约莫三百万两！臣愿尽数捐出，不为他求，只为助陛下…助我大明，铸我天朝神威！臣愿将身家性命，都押在陛下的这条大船之上！”
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