p; 花痴开又看了看坐在观战席最前排的菊英娥。

    他娘今天穿了一身素衣，头上没有钗环，脸上没有脂粉，就那么安安静静地坐在那里，像个普通的乡下妇人。可她的眼睛亮得吓人，那里面有二十年的等待，有二十年的煎熬，有二十年的恨，也有二十年的爱。她看见儿子望过来，轻轻点了点头。

    花痴开最后看了看小七和阿蛮。

    小七抱着胳膊，下巴抬得老高，一副“你敢输我就把你小时候尿床的事全抖出来”的表情。阿蛮眼眶红红的，嘴唇抿得紧紧的，拳头攥得骨节发白。

    花痴开笑了。

    这一次，是真笑。笑得眼睛弯弯的，笑得露出一口白牙，笑得像个没心没肺的傻子。

    “轩辕首脑，”他说，“我要的东西，你给不了。”

    “哦？”

    “因为我要的东西，不在你的赌桌上。”花痴开指了指自己的胸口，“在这儿。”

    他一步一步走向赌桌中央。

    那赌桌很大，长三丈六，宽两丈四，是紫檀木的料子，桌面镶嵌着一整块翡翠，打磨得像一面镜子，能照出人的影子来。桌子的四个角各点着一盏长明灯，灯焰纹丝不动，因为整个赌厅没有一丝风。

    花痴开走到桌子正中，站定了。

    “我跟你赌一局。”他说，“但赌注不是财富、权力、人命。”

    “那是什么？”

    “是——”花痴开顿了一下，目光扫过在场的每一个人，“人心。”

    轩辕魄的瞳孔骤然收缩。

    “你建天局二十三年，操控了多少赌局，收买了多少人心，你自己心里清楚。”花痴开的声音不大，却清清楚楚地传进了每个人的耳朵里，“你以为你能用钱买通一切，用势压服一切，用命恐吓一切。可你忘了一件事——人心不是筹码，买得了一时，买不了一世。”

    “今天，坐在这里的人，有的是你的手下，有的是你的盟友，有的是被你胁迫来的，有的是来看热闹的。”花痴开一字一句地说，“可他们心里头到底向着谁，你心里没数，我替你说——他们早就想反了，只是缺一个站出来的人。”

    这话像一把刀，狠狠捅进了轩辕魄最怕被人碰的地方。

    他怕的不是输钱，不是输势，是输人。

    天局的根基从来不是财富，不是权力，是人。是那些被他收买的、被他胁迫的、被他利用的人。一旦这些人不跟他了，天局就是一座空中楼阁，风一吹就倒。

    轩辕魄的脸色变了。

    不是变红，不是变白，是变成了一种很奇怪的颜色——灰。像烧过的纸灰，像冬天的天色，像一个快要死的人脸上的颜色。

    “你——”他刚开口，花痴开就打断了他。

    “别跟我说什么赌技。”花痴开一摆手，“你的赌技我领教过，不差，但也算不上天下第一。你的‘天眼通’能看穿牌面，你的‘鬼手’能换牌于无形，你的‘千层浪’能在一局里设下七重陷阱——可这些东西，老七都教过我破法。”

    他顿了顿，目光落在轩辕魄身后的黑衣老者身上。

    “你真正的底牌，是他。”

    所有人的目光都转向了那个黑衣老者。

    老者还是那副模样，垂手而立，面无表情，像个死人。可花痴开知道，这个人不是死人，他是比活人更可怕的东西——他是轩辕魄的影子。

    “他叫什么名字，我不清楚。”花痴开说，“可我知道，他是天局真正的赌术第一人。二十年前，你之所以能坐上首脑的位置，不是因为你多厉害，是因为他帮你在最后的赌局里赢了上一任首脑。”

    轩辕魄的手指猛地攥紧了。

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