算年纪，姜锋也快十六了，是到了该谈婚论嫁的时候。

    姜亮在信中写得稳妥，说待战事彻底了结，便亲自去鹤鸣山走一趟，问清那女子的底细。

    若家世清白，性情也端，便把这门亲事定下，也算为姜家添一喜。

    这封信，便是为此特意写的，说是“先给爹娘透个气儿”。

    柳秀莲看罢，信纸还未放下，眼已笑得眯成了一条缝，嘴里颠来倒去，就剩一个“好”字。

    念着念着，眼光便望向院门，仿佛那个还未谋面的孙媳妇，已笑盈盈地立在了那儿。

    儿孙渐次安稳，个个有了出息、有了着落，比什么都叫她欢喜。

    姜义端着茶盏，看她那副模样，嘴角也噙着笑，神色却淡。

    这小子，人家的根底还没摸清，就想着把亲事定下，还是那股少年气。

    西海龙宫……

    他心头掠过这四个字，端茶的手微微一顿。

    这门亲，怕是没信里写的那么好结。

    不过，他偏头看了看身旁的婆娘，还在拿帕子偷偷抹着眼角笑，嘴里念叨着“孙媳妇”“好日子”。

    再望向院里，那俩小的正追着一只花蝴蝶满地打滚，笑声跟黄豆撒了一地似的。

    话滚到嘴边，又让他自个儿咽了回去。

    人生在世，痛快日子能有几回？

    何必非要此刻，当头浇一盆冷水。

    他便放下茶盏，只笑着说，晚上加两个硬菜，权当提前贺喜。

    待到饭菜上桌，姜义亲手给俩小的碗里各夹了块油亮的红烧肉，语气里带着几分打趣，又透着一股郑重：

    “你们的爹爹呀，快要回来看你们了。”

    话音未落，两个小家伙便“哇”地欢叫起来，嘴角还沾着酱汁，笑声和着院外的蝉鸣，热热闹闹地在小院里炸开。

    旧年的阴霾，仿佛也被这清脆的笑声，吹散了大半。

    那之后的些时日，反攻羌地的风声，隔三岔五便飘回来些，比春风还暖人心。

    信使的马蹄声，成了村里最动听的曲儿。

    今日说官军拔了哪处寨子，明日又传“陇西一棍”如何在阵前使得一手出神入化的棍法，把个羌人悍将生生打得滚下马来，头破血流，死不瞑目。

    这些事迹，经了茶棚酒肆里说书先生的嘴一润色，便活了过来。

    叫人听得血脉贲张，浑身发痒，恨不能立刻扛把锄头就上阵杀敌去。

    姜家那道老门槛，因此便倒了霉，硬是被踩出了包浆，来往的乡邻快要将它踩平了去。

    上门贺喜的，个个眉开眼笑，说话唾沫星子四溅，仿佛那军功章，自家也分了半块。

    也有那脑子活泛的，带着自家刚学了几下拳脚的半大小子，腆着脸来求姜义。

    看能否托个话，让姜亮那孩子在军中提携一二，也好博个出身。

    姜义听了，也不戳破，只笑着倒杯热茶递过去，嘴里打着哈哈，将话头轻轻巧巧地拨到了一边去。

    也就在这般热闹当口，一辆罩着青布幔子的马车，从村口辘辘而来，把满地闲话碾了个干净。

    车辙压得深，轮圈上还沾着未干的泥点，显是一路风尘，不曾停歇。

    帘子掀起，一只靴尖先探出来，紧接着落地的，竟是李云逸。

    这位李家家主，素来是个面带三分笑意、万事从容的人物。

    可今日>> --