马蹄声由远及近。

    五百拓跋骑兵如一道铁灰色的洪流，在晨光中朝着黑鸦谷口滚滚而来。

    当先一匹高大的战马上坐着一名身材魁梧的百夫长，名叫发乞力。

    他满脸横肉，左脸颊上一道刀疤从眼角斜拉到嘴角，看上去狰狞可怖。

    他在距离谷口半里之地勒住了缰绳。

    “停！”

    五百骑兵齐刷刷地停下，动作整齐划一，显然训练有素。

    发乞力眯起眼睛打量着前方的黑鸦谷。

    谷口像是一只巨兽张开的大嘴，两侧的山坡陡峭如削，谷道狭窄一眼望不到尽头。

    寒风从谷中吹出来，带着潮湿阴冷的气息，令人浑身发寒。

    “巴图尔。”发乞力叫来身边一个瘦削的斥候，“带十个人，先进去探一探。”

    “是。”

    巴图尔点了十名骑兵，正要策马入谷，发乞力忽然又叫住了他。

    “等等。”

    巴图尔勒住马，回头疑惑地看着他。

    发乞力皱着眉，目光在两侧的山坡上来回扫视。

    他是个征战多年的老兵，对危险有一种近乎野兽般的直觉。

    这谷口太安静了。

    安静得不正常。

    没有鸟鸣，没有虫叫，甚至连风都透着一股诡异的死寂。

    “单于说过，李牧这个人很古怪，他往往会做一些令人出其不意的事。”秃发乞力沉吟片刻，忽然抬起头，吹了一声尖锐的哨笛。

    尖锐的哨音划破长空，在山谷中回荡。

    片刻之后，战阵后方传来一声清亮的鹰唳。

    一只海东青腾空而起，展开双翼，在空中盘旋了几圈。

    这是拓跋部专门用来侦察的猎鹰，目光锐利，能从数百丈的高空看清地面上的一只兔子。

    “放鹰。”秃发乞力沉声道。

    驯鹰手一声令下，海东青振翅高飞，朝着黑鸦谷上空飞去。

    谷内的山坡上，李牧的目光骤然一凝。

    他看到了那只海东青。

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