“好。”

    顾铭开口。

    李裹儿松了口气。

    她紧绷的肩膀松下来，整个人像卸下了千斤重担。她走到顾铭对面，在椅子里坐下。

    “顾大人，你不问问我为什么信你？”

    “你想说，自然会说。”

    李裹儿笑了。

    这次笑容真切了些。

    “因为你不一样。”

    她顿了顿。

    “我在教里十年，见过太多人。有的嘴上说着为民请命，心里想的却是升官发财。有的满口仁义道德，背地里比谁都脏。”

    她看着顾铭。

    “但你不一样。”

    “你写一条鞭法，是真的想让百姓好过。你在江南平息乱子，没有滥杀无辜。你劝我归降，也不是为了邀功请赏。”

    她声音低下去。

    “顾大人，这世道太黑。我看不见光，所以想自己点一把火。但现在，我好像看见一点光了。”

    顾铭没说话。

    他看向窗外。

    夜色沉沉，没有星月。只有远处更鼓声，隐隐约约，像从另一个世界传来。

    他想起江南那些漕工。

    想起他们麻木的眼神，粗糙的手。想起那个叫沈小花的小女孩，瘦得像根芦苇。

    一条鞭法。

    这四个字，写起来容易。做起来，却要淌过无数暗流，踏过无数荆棘。

    现在，李裹儿把刀递给了他。

    一把双刃刀。

    用好了，能斩开前路的阻碍。用不好，会割伤自己的手。

    “李姑娘。”

    他开口。

    李裹儿抬眼。

    “你的人，暂时不要动。”

    顾铭声音沉稳。

    “京城眼下局势复杂，陛下龙体欠安，立储在即。任何风吹草动，都可能引发大变。”

    他顿了顿。

    “你既然>> --