抚人心。
于是她想要拍拍矮人的肩膀，却没想到扑了个空。
在黑暗中，她没能意识到坐下的矮人，其实与她仍然不在同一高度。
“那个烂嘴的总是能说出一些看似很有依据的话……”
碎石嘟囔着，却不得不承认这是正确的结论。
如今他懒得思考具体过了多久，但身体带来的反馈，告诉他已经支撑不了多长时间——
他的肌肉已经开始萎缩。
最重要的是，库鲁那头的咀嚼声从未停止过，生肉上所弥漫的血腥味还充斥在他的鼻腔。
狗头人从不忌口。
别说是动物的腐尸。
就连那些长满蘑菇的人类尸体，它都能吃的津津有味：
“哈，老子居然会死在一只狗头人的面前？”
“我们、不死！”库鲁也加油打气起来。
“是说不会死吗……”
温迪还不太能理解库鲁断断续续的语言，只当是美好的祝愿，
“谢谢你，狗头人先生。”
“唐奇、会来！”
“他来了又能怎样，难道那个烂嘴的手上还有什么食物么？再说——
他探索洞窟都还需要火把，怎么在这片黑暗中找到方向？怎么找到我们？”
碎石摇了摇头，长叹一口气，
“甚至都不清楚，那个家伙有没有从结晶迷宫里走出来——该死，我竟然还有闲工夫关心别人的命运？”
“朋友之间总会相互关心。”温迪说。
“朋友？不说一百年，至少也要认识十年才对吧？可我们才认识三个月……而且哪个矮人，会跟一个矮人公敌做朋友？
放到北地的铁炉堡，他可是要被送上绞刑架的。”
“所以您是来自北地？”
他们已经失去了继续前进的力气，如今能做的，也只是在这片称得上静谧的林间，吊着为数不多的气息。
奢望着能在回缓体力后，还有继续上路的可能。
至少也要倒在回去的路上，证明他们曾努力过不是么？
“北地？北地可是个好地方。它好就好在那里聚集了整个世界的大部分矮人和巨人，而他们只需要往那里一站，就能让你笑出声来。呸呸——这儿的野草怎么又湿又臭，味道就像是酒后囤积的呕吐物。这一方面真不如我们檀木林的野草，你甚至能摘下一条树枝放到嘴里，就像是带着奶香的核桃仁。当然，千万别让守林的德鲁伊看到，他们发怒起来还是很吓人的……”
“檀木林哪有那么美好。”
碎石忍不住嘟囔道，
“一群只知道使唤人的德鲁伊、一帮固执的守林人，一场……好吧，那或许比北地的铁炉堡更像个美梦。”
温迪知道碎石作为【檀木林的爪牙】的履历。
但矮人的集体荣誉感极其强烈，这让他们很少在对比之中，表达出丝毫对铁炉堡的不满。
这让她更好奇了：
“您不喜欢自己的家乡吗？”
“不、当然不。只是我已经很久没——哦，该死，我们能不能不要在这种时候介入什么敞开心扉的话题？
上次我们这么干的时候是在大荒漠，都怪法尔托聊起什么圣城、什么结婚，他不说这些该死的话，都未必能成为他的临终遗言。”
碎石反感那些煽情的桥段。
他认为每一个冒险者都应该这么做。
这是他作为一个两百岁的资深冒险者，最具经验的论断。
因为这并不吉利，就好像他们的人生要走到尽头，不说，就永远也没办法说出口似的。
“……”
失去了人声，静谧重归于黑暗之中。
温迪想说些什么，但最终还是选择了保留体力。
这让她的耳边只剩下微风吹拂树叶，所剐蹭的“沙沙”声响。
难以想象，在这暗无天日的地下，竟然还会听到风声——
可她紧接着发现异样：
“等等、地底真的会听到风声吗？”
如果有，那他们之前怎么没能感受到？
是过度的饥饿，麻痹了他们的知觉？
同一时间，尝遍周边野草的鲁米，也将嘴里的草叶一口吐出来：
“周遭的树叶里混杂着腐烂的肉块——该死，难怪这里是一片少有的、捕捉不到任何生物活动痕迹的空地。他们曾在附近活动过，但现在都被融进了‘树’里！”
碎石连忙向前翻滚，在什么事物攀附自己双腿，试图进行缠绕的顷刻脱身而出：
“你把我们带到什么地方了！？”
“你要清楚我是根据感知带路，我自己本身也什么都看不见——呜呜！”
鲁米意识到有什么捂住了自己的口鼻。
草叶的腐烂与腥臭让他反应过来，那似乎是身后这棵大树的根茎！
湿润的气候、腐烂的气味，让这个自小生活在森林的侏儒，很快便意识到自己撞见了怎样一种存在——
无形的气，随着他的双拳轰击在缠绕他口鼻的藤蔓，在犹如嘶嚎、伴随大量尖鸣的叫声中，他连忙大吼：
“是【蔓生怪】！”
这种由活化的植物、和它们吞食过的遗骸所纠缠在一起，所组成的腐烂堆积体，是阴冷的沼泽和雨林中极具威胁的捕食者。
檀木林的德鲁伊对这类植物倍感头痛，经常性的抱怨，让鲁米对它的印象十分深刻——
“这个世界上，很少有生灵能比那些城市的建造者还要可恨。
但蔓生怪恰恰是其中之一。
它们吞没着路过的一切，损害着生灵赖以为生的自然。
当然，由于移动速度的缓慢，它们更倾向于停留在同一位置，一边吸收着周遭环境的养分，一边等待猎物主动送上门来。
所以不去主动接近它们，一般就不会碰到太大的威胁。”
可是哪怕在没有黑暗的充斥，它身上所覆盖着的树叶、藤蔓与根茎，也能帮它提供良好的伪装与庇护，融入到林地之中，让许多资深游侠都分辨不清。
更别说在眼前漆黑一片的当下！
如果不是自己意识到叶片本身便是腐烂的，他们甚至无法反应过来身后这棵巨树的本质！
在藤蔓试图攀附之际，鲁米连忙挣脱束缚，甚至来不及说更多话：
“逃、逃离它的触及范围，只要跑的够远，它就会失去对我们的兴趣！”
温迪的四肢同样乏力，但求生的意志仍然支撑着她站起身来。
藤蔓束缚住了她的双腿，情急之下，她只能选择斩断枝杈——
在完全的目盲之中，完全凭借直觉的斩击，结实命中到她腿缝之间的枝蔓。
可耳边仅仅传>> --