陆沉在外面忙碌奔波。<br><br>月红在府里游园赏花，逛累了就和府中女眷们切磋一下牌技。<br><br>惬意舒适、好不自在。<br><br>她虽足不出户，但陆沉晚上回来都会与她谈及朝中诸事。<br><br>关于王草猛那桩案子，陆沉从多方面着手调查。<br><br>他找来东南道赴京赶考的几名学子，从他们口中打听到了不少情况。<br><br>正如王草猛所说，当地百姓们深受苛捐杂税之苦，长年累月的食不果腹。<br><br>官府巧立名目，催缴所谓的青苗钱、河工银、驿传捐......<br><br>一年到头，赋税名目竟多达十余种，逼得百姓们喘不过气来。<br><br>佃农们辛勤劳作一年，收成多半入了乡绅腰包。<br><br>遇到年景不好，还要倒欠地主老爷租子。<br><br>更苦的是劳役。<br><br>官府大兴土木修建风景园林，男丁被抓去服苦役。<br><br>管工的衙役根本不拿人命当回事。<br><br>累死、病死在工地上的人，随便找个乱葬岗就埋了。<br><br>还有兵役，当地驻军数量不足，就拉壮丁补空缺。<br><br>不少人家父子兄弟被迫去服兵役，去了之后连粮饷都拿不到，全被上层克扣了去。<br><br>月红听陆沉讲述这些时，捏着茶杯的手就是一顿。<br><br>“这般压榨，百姓还能活吗？”<br><br>陆沉放在扶手上的手握紧成拳。<br><br>“所以才有人逃荒，像王草猛他们一样，躲进深山老林里，逃避赋税、苦役。”<br><br>“他们不是避世，是世道让他们快要活不下去时的无奈之举。”<br><br>月红起身过来给他按压肩膀。<br><br>“夫君继续查，这种官员哪里是百姓们的父母官，分明就是吃人不吐骨头的豺狼虎豹。<br><br>陆沉舒适的活动了一下脖颈。<br><br>“我已将这些情况奏明给陛下知晓，陛下打算派可靠之人前去巡查。”<br><br>“这一来一回又要等不少时日，倒是杜公公那边可能很快就会有结果。”<br><br>月红坐回到椅子上，凑近了问。<br><br>“那几名杀手不是宁死不肯招供吗？杜公公拿到的口供证词如何做得了数？”<br><br>陆沉嘴角扬起一抹浅淡的笑意，提醒她道。<br><br>“那份口供里写着什么不重要，重要的是五名杀手在上面按了手印。”<br><br>“而这手印，便是找到幕后主使的关键。”<br><br>月红靠回到椅背上，这事她真不看好。<br><br>这里是古代，断案全凭口供、证据与证人。<br><br>古代大多数民众不识得字，是以他们无法自己签上自己的大名。<br><br>所谓签字画押，就是在纸面上按个手指印。<br><br>>> --