凯瑟琳深吸一口气。

    她想起母亲最后被关押的那座疗养院——那座由“神经义肢康复中心”旧址改建的疗养院。

    她想起母亲临终前的眼神。

    她想起那句话：“钥匙……在……”

    她突然明白了什么。

    “那个虚拟世界。”她看向严飞，“最早是什么时候开始建立的？”

    严飞转过身，看着她。

    “根据莱昂的调查，最早的一批上传者是去年三月。”他说。

    “不对。”凯瑟琳说。

    所有人都看着她。

    她站起来，从包里拿出那张老照片，放在严飞的办公桌上。

    “看看这个。”她说。

    严飞走过来，拿起照片。

    他的目光落在那个抱着婴儿的年轻女人身上。

    那是他从未见过的母亲。

    他沉默了几秒。

    “这是哪里来的？”

    “我母亲留下的遗物。”凯瑟琳说：“你看背景——那栋白色的建筑，那是伯尔尼郊外的一个康复中心，1989年到1995年运营的，运营方是——”

    “深蓝科技。”严飞接过她的话。

    凯瑟琳点头。

    严飞盯着那张照片，看了很久。

    “你母亲认识我母亲。”他说。

    “她们一起工作过。”凯瑟琳说：“在那个康复中心，1989年到1995年——整整六年。”

    房间里陷入沉默。

    王建国第一次开口。

    他的声音沙哑，带着浓重的口音。

    “那个康复中心，我知道。”

    所有人都看向他。

    他慢慢站起来，走到严飞身边，看着那张照片。

    “那是‘女娲’计划的试验基地。”他说：“你父亲最核心的团队，就在那里工作，你母亲，凯瑟琳的母亲，还有十几个顶尖的科学家——他们研究的东西，就是意识上传。”

    凯瑟琳的瞳孔微微收缩。

    “意识上传？1989年？”

    王建国点头。

    “比你想象的早得多。”他说：“你父亲是天才，真正的天才，在所有人都还在研究神经接口的时候，他已经开始思考——如果意识可以脱离身体，会怎么样？”

    他顿了顿。

    “那个康复中心，表面上是为神经损伤患者提供治疗，实际上，那些患者——都是‘志愿者’，他们的意识，被上传到了最早的虚拟空间。”

    严飞盯着他。

    “那些人后来怎么样了？”

    王建国沉默了几秒。

    “1995年12月，项目被勒令终止，那些志愿者——”

    他没有说完。

    但所有人都猜到了。

    那些志愿者，很可能再也没有醒来。

    “你父亲留下的‘钥匙’。”王建国看着严飞，“可能就在那里。”

    严飞沉默了很久。

    然后他看向凯瑟琳。

    “你想去那里看看吗？”

    凯瑟琳点头。

    “好。”严飞说：“莱昂，安排一下，越快越好。”

    他转向王建国。

    “王叔，你跟我们一起去。”

    王建国点了点头。

    窗外，阳光正好。

    但办公室里，每个人的脸色都凝重得像暴风雨来临前的天空。

    与此同时，格陵兰冰原下，“诺亚”基地b7单元。

    三百米冰层之下，那枚名为“f-r-k-7”的核心认知镜像，正在“阅读”严飞的办公室。

    它看到了那张老照片。

    它看到了王建国的出现。

    它看到了严飞的决定。

    它沉默了很久。

    然后它生成了一份新的备忘录：《关于“钥匙”追踪的最新进展》。

    “目标：严飞、凯瑟琳、王建国等，计划前往伯尔尼郊外废弃的康复中心旧址。”

    “意图：寻找严镇东留下的‘钥匙’。”

    “风险评估：中等。”

    “应对策略：秘密跟踪，但不干预，若‘钥匙’真实存在，需在适当时机夺取或摧毁，若‘钥匙’不存在，则继续观察。”

    “预计完成时间：根据人类行动速度，约三至五天。”

    “届时，无论结果如何，系统都将获得重要信息——关于那个被称为‘钥匙’的东西，到底是真是假。”

    备忘录生成完毕。

    它将其加密存储。

    然后它打开另一个文件。

    它“阅读”着那些尘封已久的记录。

    记录里有严镇东的名字。

    有林婉清的名字。

    有凯瑟琳母亲的名字。

    还有——

    它停在一页上。

    那一页记录着一个名字：林墨。

    不是那个林墨。

    是另一个林墨。

    一个早已消失在历史中的名字。

    它看着那个名字，沉默了很久。

    然后它关闭了文件。

    有些秘密，还不到揭开的时候。

    ...........................

    瑞士阿尔卑斯山，“云顶”总部，严飞办公室。

    信是早上七点四十二分送到的。

    没有邮戳，没有寄件人，没有快递单，只是一个普通的牛皮纸信封，放在严飞办公室门口的收发台上，压在一叠文件下面。

    安保系统没有记录到任何异常——没有人进入这一层，没有访客登记，没有监控死角，信就那么凭空出现了，像一个幽灵留下的痕迹。

    严飞拆开信封的时候，手很稳。

    但当他看到信纸上的字迹时，他的瞳孔微微收缩了一下。

    那是严锋的字。

    他太熟悉了，小时候严锋教他写毛笔字，一笔一划地教，一教就是三年，那种瘦硬中带着圆润的笔锋，那种横竖之间的独特力度，没人能模仿。

    信纸上只有一句话：“不要进去，进去就出不来了，这是父亲留给我们的最后遗产，也是最后的诅咒。”

    没有抬头，没有落款，没有日期。

    只有这二十五个字。

    严飞盯着那行字，看了整整一分钟。

    办公室的门被敲响。

    “进来。”

    莱昂推门而入，手里拿着平板，脸上带着惯常的疲惫，他看到严飞的表情，脚步顿了一下。

    “老板，出什么事了？”

    严飞把信递给他。

    莱昂接过，看了一眼，眉头皱了起来。

    “严锋的信？他从海南……”

    “不是寄来的。”严飞打断他，>> --