老人抬起头，看着林墨。
那双眼睛，很老，很疲惫，但很亮，像是看了太多东西之后，还能看下去的那种亮。
“林墨同志，坐吧。”
林墨在桌子对面坐下。
陈子明坐在他旁边。
老人看着林墨，沉默了几秒，他的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后停下来。
“陈子明告诉我，你在矩阵里待了很久，见到了很多东西。”
林墨点了点头。
“说吧，我们想听。”
林墨深吸一口气。
他开始说。
说废弃的游乐园，说先知，说建筑师，说平衡者，说那些觉醒者，那些遗留程序，那些npc，说边界之地的混乱，说锡安议会的成立，说意识权利法的通过，说米哈伊尔问他“我能不能变成人”，说艾琳问他“那我还是什么”，说奥丁说“程序也会疼”。
他说了很久，说了两个小时。
没有人打断他。
那个穿军装的女人一直在听，手里的笔没有动，那个戴眼镜的男人一直在笔记本上写着什么，密密麻麻的，老人一直在看着林墨，那双疲惫的眼睛里，有什么东西在慢慢变化。
林墨说完最后一句，停下来。
会议室里很安静。
老人开口了。
“你说，程序问你‘我是人吗’，你怎么回答的？”
林墨沉默了一秒。
“我说，你是一个在问‘我是谁’的存在，任何会问这个问题的存在，都值得被尊重。”
老人点了点头。
“还有呢？”
林墨想了想。
“我说，这个问题没有答案，但一直问下去，就是答案。”
老人沉默了很久。
然后他看向那个穿军装的女人。
“赵主任，你怎么看？”
赵主任放下笔，她的声音很硬，像是训练过的那种硬。
“技术风险太大，我们不知道矩阵到底是什么，是ai？是另一个维度？还是某种我们无法理解的东西？贸然接触，可能带来不可控的后果。”
她看着林墨。
“你确定那些‘程序’没有恶意？”
林墨看着她。
“我不确定，但我知道，他们和我们一样，也在寻找答案，这让他们值得被信任。”
赵主任皱起眉头。
“信任？你信任一个程序？”
林墨说：“程序也会疼，这是米哈伊尔说的，一个会疼的存在，不会无缘无故伤害别人。”
赵主任沉默了。
老人看向那个戴眼镜的男人。
“刘教授，你怎么看？”
刘教授放下笔，他的声音很软，带着一点南方口音。
“技术价值巨大，意识上传，数字永生，虚拟世界——这些都是人类几千年来的梦想，现在有人实现了，我们不能放弃。”
他翻开笔记本，指着上面密密麻麻的字。
“矩阵的底层架构，比我们最先进的ai系统领先至少五十年，如果我们能掌握它，就能在科技上领先全世界。”
老人看着他。
“你确定我们能‘掌握’它？”
刘教授愣了一下。
“您的意思是——”
老人没有回答，他看向林墨。
“林墨同志，你怎么看？”
林墨沉默了很久。
然后他说：“我在矩阵里看到了程序问我‘我是人吗’，也看到了人类问我‘我还能回去吗’，界限已经模糊了，我们以为自己在研究技术，但其实技术也在研究我们，唯一能做的，是带着清醒和敬畏，一步一步走。”
会议室里安静极了。
赵主任的笔停在半空中。刘教授的手放在笔记本上，没有动，陈子明坐在林墨旁边，一直没说话，他的眼镜片上反射着灯光，看不清他的眼睛。
老人看着林墨，看了很久。
然后他说：“你怕吗？”
林墨想了想。
“怕。”
“怕什么？”
“怕我们选错了。”
老人点了点头。
“我也怕。”
他站起来，走到窗前，窗外什么都没有——这是一间地下室，窗户只是一块屏幕，显示着帝都的街景，但他站在那里，看着那片虚假的天空，看了很久。
然后他转过身。
“暂时不公开承认矩阵的存在。”
赵主任点了点头，刘教授愣了一下，想说什么，但没开口。
老人继续说。
“但秘密派遣观察员，参与边界委员会。”
他看着林墨。
“你愿意去吗？”
林墨站起来。
“愿意。”
老人点了点头。
“还有一件事。”
他看向陈子明。
“在国内启动‘意识伦理研究计划’，研究意识上传的伦理问题，法律问题，社会问题，为未来可能的‘大移民’做准备。”
陈子明站起来。
“是。”
老人看着他们两个人。
“林墨，陈子明，你们要记住一件事。”
他们等着他继续说。
老人说：“我们不是在研究技术，我们是在研究人，技术会变，但人不会，你们在矩阵里看到的那些东西——恐惧，希望，爱，恨——那些才是最重要的。”
他顿了顿。
“不要忘了。”
林墨看着他。
“不会忘的。”
老人点了点头。
“去吧。”
帝都，安全屋。
林墨回到那个小房间。
门关上，走廊里的灯光被切断，只剩下天花板上的灯，白晃晃的，亮得刺眼。
他坐在床上，看着那面白色的墙。
脑子里全是刚才的画面。赵主任的军装，刘教授的笔记本，老人的疲惫的眼睛，还有那句话——“我们不是在研究技术，我们是在研究人。”
他想起艾琳，那个面包店老板，穿着沾满面粉的围裙，问他“那我还是什么”，她烤了三十年的面包，不知道自己是程序。
现在她知道了，但她还在烤面包，每天早晨五点起床，和面，发酵，烤面包，她说，不烤面包，就不知道自己是谁。
他想起奥丁，那个穿着中世纪长袍的老人，活了几个版本，见过无数觉醒者的起落，他说“我活了很久”，说这话的时候，他的眼睛里没有骄傲，只有疲惫，但他还在活着，还在看着，还在等着。
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