久，才有一个胆子稍大些的年轻人，喉咙滚动了几下，声音干涩地再次开口，问出了盘旋在众人心头、却不敢明言的最后一个问题：

    “叔父……那……依您看，皇上最终……会如何处置佟佳氏？

    他们……会不会借着孝康章皇后或的情分，或是别的什么法子，求得……一线生机？”

    族老闻言，并未立刻回答。

    他重新端起那盏早已凉透的茶，轻轻摩挲着温润的杯壁，目光变得幽深，仿佛穿透了眼前的书房墙壁，看到了乾清宫那摇曳的烛火，和烛火旁那位正为爱子安危耗尽心神、同时胸中燃烧着冰冷怒火的帝王。

    他沉吟片刻，才缓缓开口，语气带着一种洞悉世情与人性的审慎：

    “皇上最终会如何决断，圣心莫测，非我等臣子所能妄加揣测。”

    他先是定下了基调，随即话锋一转，语气变得异常笃定，“但是，有一点，可以确定。”

    他放下茶盏，目光扫过众人：“就这么说吧，无论佟佳氏现在如何花样百出，搬出孝康章皇后求情，或是动用故旧人脉、朝中党羽施压。

    甚至……装出一副悔不当初、任打任杀的模样……这些，皇上或许会看在眼里，或许会因此更加烦躁、更加厌恶。

    但最终如何裁决，皇上心中自有乾坤，或许会因此对某些边缘人物的处置稍作调整，但绝不会动摇彻底清算佟佳氏核心、严惩主谋的决心。”

    先前提问的那个年轻人，似乎还未能从那颠覆性的认知中完全挣脱，他喉结滚动了一下，带着一丝残余的、几乎是本能般的担忧，声音干涩地再次开口：“叔父……那……那万一。

    佟佳氏真的……真的昏了头，不管不顾，想方设法，哪怕是通过极隐秘的渠道。

    也要把‘求太子开恩’的风声递进去，甚至……做出更不堪的举动，试图‘道德绑架’殿下，那……”

    他没有说完，但意思很明显——万一佟佳氏狗急跳墙，真的去触碰那绝对不能碰的底线呢？

    “若是他们真的昏聩至此……”

    族老的声音不高，甚至比刚才更加平静，但那股平静之下蕴含的冷意，却让所有人都打了个寒颤，“那便是他们自己，亲手将最后一线可能存在的、微乎其微的生机，也给彻底掐灭了。”

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