子时将近，宴席已近尾声，却也是最热闹的时候。

    殿内觥筹交错的声响渐渐稀落，取而代之的是一种慵懒而温存的絮语。

    裕亲王靠在椅背上，与恭亲王有一搭没一搭地说着闲话；

    几位年纪小的阿哥已经有些困了，胤禌靠在胤祹肩上，眼皮直打架；

    胤禟不知何时摸出一把小小的九连环，正与胤头碰头地解着，解不开便一起傻笑。

    孝庄靠在软榻上，手里捻着那串沉香念珠，眉眼间是难得的放松与满足。

    皇太后陪在她身侧，二人低声说着什么，偶尔相视一笑。

    康熙坐在上首，手中端着半杯残酒，目光缓缓扫过众人。

    他的目光最后落在胤礽身上。

    那孩子依旧端坐着，脊背挺直，面色温润，唇边噙着淡淡的笑意。

    若非方才无意间瞥见胤禔那个细微的动作，他或许真以为这孩子已经彻底好了。

    但他知道，那笑容之下，藏着多少勉强。

    胤礽似乎察觉到了什么，微微抬眸，正对上皇阿玛的目光。

    父子二人的目光在空中轻轻一触。

    康熙微微颔首，唇边浮起一丝极淡的笑意。

    那笑意里，有欣慰，有疼惜，有骄傲，也有一句无声的话——

    辛苦了，孩子。

    胤礽的眼睫轻轻颤了颤，随即垂下眼帘，唇角那抹笑意，悄悄深了一分。

    *

    时间一点点过去。

    殿内的喧嚣渐渐沉淀下来，说话的声音低了，笑声也稀疏了。

    所有人都知道，那个时刻，快要到了。

    梁九功悄无声息地走到康熙身边，低声道：“万岁爷，时辰差不多了。”

    康熙点点头，放下酒杯，站起身来。

    众人连忙跟着起身。

    康熙走到孝庄面前，躬身道：“皇玛嬷，子时快到了。孙儿扶您出去看烟火？”

    孝庄笑着点头，扶着康熙的手站起来：“好，好。哀家好些日子没看烟火了，今儿个高兴，正好看看。”

    皇太后也起身，由宫女扶着。众人簇拥着孝庄和康熙，缓缓向殿外走去。

    殿门大开的一瞬，凛冽的寒气扑面而来，却带着一种令人精神一振的清冽。

    众人鱼贯而出，站在廊下，仰头望向夜空。

    夜空黑得像一匹上好的玄缎，没有月亮，只有零星的几颗寒星，远远地缀在天幕上。

    静。

    万籁俱寂。

    然后——

    “咚——”

    远远的，午门的钟声敲响了。

    第一声，沉浑而悠远，像是从大地深处缓缓升起，穿透了这凛冽的冬夜。

    “咚——”

    第二声，钟声回荡在重重宫阙之间，惊起了远处不知哪座殿宇檐下栖息的寒鸦，扑棱棱飞起一片。

    “咚——咚——咚——”

    钟声一声接一声，沉稳，厚重，不急不缓，带着>> --