秦夜收到一份密报。<br><br>是陆炳派人送来的。<br><br>密报里说，威廉姆斯这些日子，一边参观，一边记笔记。<br><br>笔记里记着城墙的尺寸、武库的库存、作坊的规模。<br><br>还记着京城的布局、官员的品级、百姓的生活。<br><br>秦夜看完，笑了。<br><br>“这个威廉姆斯，是来当探子的。”<br><br>马公公愣了愣。<br><br>“陛下，那咱们……”<br><br>“让他记。”秦夜摆摆手，“他想记，就让他记。记了，也带不走。”<br><br>他站起身，走到窗前。<br><br>“朕让他看的东西，都是让他看的。他不该看的，一样也看不到。”<br><br>他转身。<br><br>“再说了，他记的那些，都是皮毛。真正的底细，他不知道。”<br><br>马公公松了口气。<br><br>“陛下圣明。”<br><br>秦夜摇摇头。<br><br>“不是圣明，是明白。这些西边人，来咱们这儿，不是来做生意的，是来探虚实的。”<br><br>他走回御案后。<br><br>“所以，朕得让他们看到该看到的，藏住不该看到的。”<br><br>十月初，威廉姆斯提出要去江南看看。<br><br>秦夜准了。<br><br>他派了两个工部的官员陪着，又让锦衣卫暗中跟着。<br><br>威廉姆斯坐船南下，一路看，一路记。<br><br>运河两岸的城镇，江南的田野，苏州的繁华，扬州的富庶。<br><br>他看得越多，心里越惊。<br><br>这个大帝国，比他想的还要大，还要富。<br><br>他想起父亲信里说的。<br><br>“东方那个国家，是块肥肉。但也是块硬骨头。啃得动，发财。啃不动，崩牙。”<br><br>现在他明白了。<br><br>这块肉，不好啃。<br><br>十月十五，威廉姆斯到了苏州。<br><br>陈明在府衙接见了他。<br><br>两人坐在后堂，喝着茶，聊着天。<br><br>威廉姆斯问了很多问题。<br><br>学堂，粮仓，乡贤，鸣冤鼓。<br><br>陈明一一回答，不藏着，也不掖着。<br><br>威廉姆斯听完，沉默了很久。<br><br>然后，他问：“陈大人，您做这些，为了什么？”<br><br>陈明看着他。<br><br>“为了百姓能过上好日子。”<br><br>威廉姆斯愣了愣。<br><br>“就为了这个？”<br><br>“就为了这个。”陈明点头，“当官的，不为百姓，为什么？”>> --