三位总管连忙起身行礼。

    “准备得如何了？”四皇子穿着厚厚的冬袍，人却精神得很，看起来斗志昂扬。

    太子把这事交给他主持，他憋着劲儿正想好好表现一番。

    心里的小算盘也拨得噼里啪啦响：

    这回非得让父皇好生瞧瞧，他这个四儿子有多能干！

    “回四爷，都准备妥了，时辰一到，就能开始出价。”

    四皇子点点头：“我刚进来时看见外头已经候着不少人了。既然差不多，就让他们投自己的承包书吧。”

    纳尔苏三人对视一眼，齐声应道：“嗻。”

    衙门大门一开，人们便鱼贯而入，递上承包书。

    按太子沈叶定的规矩，每份承包书都得用牛皮纸袋装着，交之前还得贴上内务府的封条，看着挺像那么回事。

    来交的都是内务府下属，所以在座的四皇子和三位总管面前，一个个都规规矩矩、不敢造次。

    一时间，衙门里气氛庄重，安静得很。

    沈叶进来的时候，承包书已经收了大半。

    他看见四皇子坐在堂上，目光炯炯地盯着收标过程，不由得笑道：

    “四弟，这种杂活儿让纳尔苏他们盯着就行了，你不用亲自在这儿坐镇。”

    四皇子却正色道：

    “太子爷交代的事，臣弟不敢马虎。再说，坐这儿和三位大人喝喝茶，也不累。”

    沈叶笑了笑：“那你多辛苦。”

    他正要转身去后堂摸本闲书瞧瞧，一个刚刚交完标书的中年男子忽然朝他行礼：

    “奴才给太子爷请安！”

    沈叶起初没在意，连眼皮都没抬，内务府的人都是皇家奴才，见礼也正常。

    随意摆了摆手：“免了免了，忙你的去吧。”

    谁知那人非但没退，腰板反而挺得更直，声音也提高了几分：“太子爷，奴才有事要禀报！”

    这下，沈叶的脚步顿住了。

    他回过头，目光像把刷子似的把这中年男子从头到脚扫了一遍：

    表情肃穆、眼神闪烁，手指头还无意识地捏着衣角。

    沈叶就觉得，这人不太简单。

    旁边的四皇子和纳尔苏等人也神情严肃起来——气氛好像不对劲。

    众人目光齐刷刷落在那中年人身上。

    这中年男子被看得后颈发凉，明显有点慌，但还是强作镇定。

    “你是何人？要禀报何事？”沈叶打量着他，不紧不慢地问道。

    “回太子爷，奴才是内务府慎行司管事常武。奴才要禀报这次承包的事儿——”
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