出一朵冰晶莲花托住。步步生莲，直走到绝壁前，石壁漾开波纹如水面，将他吞没。<br><br>壁后别有洞天。暖风拂面，桃李盛开，全然不似昆仑苦寒之地。曲径通幽处现出院落，粉墙黛瓦，月洞门上题“蜃楼”二字。门自内开，童子垂髫青衣，揖道：“先生候公子久矣。”<br><br>过三重庭院，见一老者坐玉兰树下弈棋，左手执黑，右手执白，棋盘上摆的竟是“玲珑局”——传说中黄龙士与徐星友未曾下完的千古名局。老者不抬头，落下一枚白子：“沈公子可识得此局？”<br><br>清宵观棋片刻，指东南角：“此处当断。不断，则三十手后全盘受制，虽有妙手难回天。”<br><br>“好眼力。”老者推枰而起，正是当年银塘畔的玄衣道人，容貌却无丝毫改变，“这局棋，老道与自己下了六十年，等的就是‘断’这一着。”他引清宵至后院，院中无他物，唯有一池，池心巨石上生着一株奇花——茎如墨玉，叶如翡翠，花苞紧闭，色作绀青。<br><br>“此即昆仑玉莲。”道人拂尘轻扫池面，水纹荡开映出万千景象，“甲子一开，开时照见观者三世梦境。公子可知，你祖父白石公六十年前在此看到了什么？”<br><br>水镜中现出画面：青年沈白石立于池畔，玉莲绽放时涌出漫天光华。光中浮现三幕——其一，白石归乡成亲，夫妻恩爱；其二，中年丧妻，遁入空门；其三，老年云游，不知所终。白石观后大笑，对道人言：“既知是梦，何不梦中寻真？”竟折下玉莲最大一片花瓣吞服，随后跃入池中。池水沸腾三日，浮出一卷书稿，即那本《昆仑游记》。<br><br>“吞莲瓣者，可入‘梦中梦’。”道人目视清宵，“你祖父在二层梦境里活了另一生——娶了年少时错过的青梅，成了画家而非隐士，晚年儿孙绕膝，寿终正寝。而那卷游记，实是他二层梦中所见所闻。”<br><br>清宵怔怔看着池水：“先生是说，我祖父其实……”<br><br>“他选了梦中之梦，并将记忆凝为此书。”道人叹息，“然二层梦醒时，肉身已化池中青莲。你此刻所见玉莲，其中一片花瓣，便是你祖父精魂所寄。”<br><br>玉莲在此时轻颤，花苞裂开一丝缝隙。光从缝中溢出，在空中交织成一幅幅流动画卷——清宵看见自己金榜题名，官至翰林；又见自己辞官归隐，著书立说；还见自己远渡重洋，老死异乡。三生景象，皆真切如亲历。<br><br>“皆是可能，皆非必然。”道人声音似从极远处传来，“玉莲之光，照见的非命定之数，而是心念所生的万千歧路。公子这十年空落之感，皆因你身处‘可能’与‘已成’的夹缝中——你隐约记得另一条路上的风景。”<br><br>清宵忽觉怀中玉佩滚烫。他取出玉佩，见其化作流金融入玉莲花苞。花瓣层层舒展，花开瞬间，天地俱寂，唯闻妙音自花心流泻，如风过琼林，雪落瑶台。<br><br>三、定风波起<br><br>莲开九瓣，每瓣上映着一行金字，合起来正是那阕《定风波》：<br><br>“昨梦寻君万里攀，醒来独望晓霜妍。春水秋云千帆上，何往？风流人物耀高天。眼里利名浮叶朵，谁个？昆仑不语绽丹莲。朝雨暮霞花似鹤，雪薄，人生忽似袅轻烟。”<br><br>最后一字显现时，九瓣脱落，飘旋而上，在空中化为九面水镜。每镜中各有一人——皆是沈清宵，却神态各异：有朱衣玉带的状元郎，有青衫落魄的教书先生，有芒鞋竹杖的行脚僧，也有锦衣夜行的富商……<br><br>九人同时开口，声如合唱：“我即是你舍弃的可能。”<br><br>镜中景象流转：状元郎沈清宵在官场沉浮，终因党争流放>> --