抬头，“大人呕血前，可闻檀香气？”<br><br>老仆惊呼：“正是！相府送来安神檀香，昨夜初点！”<br><br>“香中有赤芍，与金沙相激，催毒外发。”阿蛮净手，“此非求死，乃求大人病而不亡，卧床三载，口不能言。”<br><br>刘肃浑身战栗，目眦尽裂。程砚之忽将阿蛮拉至屏风后，低喝：“尔究竟何人？此等用毒手法，非太医令不能知！”<br><br>阿蛮沉默良久，褪去左衽——心口处，刺青如漩涡，中书古篆“瞑”。<br><br>“螟蛉之子。”童声忽转苍凉，“二十年死士，饲以百家毒，活者唯一。我即那一。”<br><br>原来永和初年，宰相暗设“螟蛉所”，掳孤童百人，以相生相克之毒饲之，欲炼“人形鉴毒枢”。九年，余七子，互噬而亡六，最末者吞尽诸毒而不死，破狱出逃，匿于金陵疫区。<br><br>“我身具百毒，故不染疫。”阿蛮整衣，“今宰相欲以疫为幕，清剿异己。刘大人第一，程先生第二——先生三日內是否将上《疫气本源疏》？”<br><br>程砚之颓坐：“尔…欲如何？”<br><br>“请先生改疏。”阿蛮目如寒星，“增写疫气可借风传播百里，建言将清流名士‘分散避疫’于各州。”<br><br>“此乃助纣为虐！”<br><br>“分散则可活，聚之则尽殁。”阿蛮自怀中取骨笛，“我于相府饲毒时，曾闻宰相醉语：‘天下如池，清流若萍，聚则易捞，散则难收。’”<br><br>笛声起，凄厉如子规啼血。窗外忽现十数黑影跪拜——皆疫中孤儿，额俱刺“瞑”。阿蛮收笛：“此皆螟蛉所逃童，今愿为信使，一夜散疏于江南。”<br><br>刘肃在榻上嘶声：“为何助我？”<br><br>“非助清流，乃助‘散’。”阿蛮推窗，雪落如掌，“家师临终言：螟蛉无根，漂泊为本色。使沧海横流，方见真龙——然真龙何在？不如使水散为雾，漫山遍野，教网罟无处可捞。”<br><br>程砚之忽长揖及地：“请受程某一拜。”<br><br>“且慢。”阿蛮避而不受，“我有一求：他日若见心口刺青如我者，无论老幼，杀之。”<br><br>“何故？”<br><br>“螟蛉所最新一批，刺青在心。”阿蛮微笑，唇角渗黑血，“宰相知我逃后，改良饲法：使毒童互以为亲，子弑父，弟弑兄，活者方成利器。我这一代刺于臂，下一代刺于心——心连则毒连，百里内皆可感应。”<br><br>言罢跃窗而出，雪地上无痕。<br><br>三、雄吼<br><br>永和十八年元月，金陵>> --