刚落，紫霄宫外忽起鹤唳。众人奔出，见九只白鹤自东南而来，在玉京山上空盘旋成阵，羽翼拍打间洒落细碎光尘。鹤群中央，竟有一片青色衣袂缓缓飘落——是件极旧的儒衫，袖口以银线绣着折枝梅，针脚已泛黄。<br><br>玄霄接住衣衫的刹那，东南天际那片“折翼云”骤然明亮。云中浮现幻景：雪山深谷，梅林如海，一具白骨倚坐在冰碑前，怀中抱剑。白骨指尖，深深刺入冰面，划出八个淋漓大字：<br><br>“此身归处，不是仙乡。”<br><br>幻景只现三息即散。众修哗然，几位长老面面相觑——那冰碑形制，分明是玉京山禁地“梅魄渊”的镇魂碑！<br><br>“梅魄渊……”青云子白眉紧锁，“那不是囚禁本门罪人之地么？”<br><br>玄霄已转身。鹤氅飞扬如翼，竟是要直赴禁地。<br><br>“真人不可！”掌教真人现身阻拦，“朝元大典未竟，此刻离去，恐道基有损！”<br><br>玄霄止步，缓缓抬手。指尖凝聚的金光忽然碎裂，化作漫天流萤，每一只萤火中都映出片断记忆——江南春雨、祠堂火光、父亲抚剑长笑的侧脸、还有最后那页诗稿上的字迹……<br><br>“原来如此。”他轻声道，“所谓‘朝元’，不过是场精致的骗局。”<br><br>话音未落，他手中慧剑调转，竟朝自己眉心刺去！<br><br>四、冰骸秘辛<br><br>剑尖抵额的刹那，时间凝固了。<br><br>流萤悬停半空，香火凝成玉柱，连飘落的梅花都静止在绽开的瞬间。<br><br>三千道众如泥塑木雕，唯玄霄能行动自如。他看向虚空，那里渐现涟漪，走出一位麻衣老道，正是百年前引他入山的师父，玉京山真正的主宰——玉枢真人。<br><br>“好徒儿，”玉枢叹息，“何苦逼为师现身？”<br><br>“师父这‘画地为牢’的神通，越发精进了。”玄霄手中剑未放下，“只是弟子不解，既要我斩尘缘，为何又让我看见父亲遗骸？”<br><br>玉枢沉默良久。他挥袖，静止的世界开始倒流——香火倒缩回鼎中，落梅飞回枝头，鹤群逆飞向东南。时光逆溯百年，景象定格在谢云笙闯入玉京山那夜。<br><br>幻象中，年轻的谢云笙御剑直闯山门，浑身浴血，怀中紧抱个婴儿。<br><br>“求真人救我儿！”他跪在玉枢面前，怀中婴儿面色青紫，眉心有团黑气游走。<br><br>玉枢查看后摇头：“天生道缺，三魂少一。此子活不过周岁。”<br><br>“若以我剑魄补之呢？”<br><br>“你会魂飞魄散，且需有人百年以先天真气续命，期间不能近此子身，否则魂魄相冲，两人俱灭。”玉枢目光如炬，“谢云笙，你修剑百年，已摸到地仙门槛，值得么？”<br><br>谢云笙大笑。他将婴儿轻轻放在玉蒲团上，又解下外衫裹好，那衣衫袖口银线绣的梅花，正是此刻玄霄手中的这件。<br><br>“我儿名琅，美玉之意。”他最后抚摸婴儿脸颊，眼中光芒渐黯，“愿他来日，不似我这般……孤光自照，肝胆皆冰雪。”<br><br>说罢并指为剑，直刺自己眉心。一道璀璨剑魄抽出，缓缓注入婴儿体内。谢云笙身躯寸寸成灰，唯剩白骨。而玉枢真人长叹一声，袖卷白骨与婴儿，直赴梅魄渊。<br><br>幻象至此而终。<br><br>“我在碑前冰封他遗骸，是为保一缕残魂不散。又以百年修为为你续命，期间你只能闭关，因你二人魂魄同源，相见必有一伤。”玉枢真人看向玄霄，“今日你朝元功成，魂魄已固，本打算大典后便告诉你真相，谁知……”<br><br>玄霄手中慧剑铿然落地。他想起父亲诗稿上最后两句——<br><br>“若得雪霁云开日，不羡瑶台不羡仙。”<br><br>原来“雪霁云开”，等的不是飞升，而是他能活着走出闭关之地。<br><br>“现在你明白了。”玉枢挥手，时空恢复流动，“继续大典吧。谢云笙的夙愿，无非是看你得道长生。”<br><br>玄霄却弯腰拾起儒衫，仔细叠好。<br><br>“师父，道是什么？”<br><br>玉枢一怔。<br><br>“是太上忘情？是亘古长存？”玄霄将儒衫贴上心口，那里跳动的不再是冰冷道心，而是滚烫血肉，“可若连为我舍命之人都不敢祭拜，这道，不成也罢。”<br><br>他转身，一步踏出紫霄宫。脚下金莲凋零，步步生出的不是春草，而是寒霜。<br><br>五、渊底梅魂<br><br>梅魄渊在玉京山极阴之地。终年寒雾封锁，自古是囚禁重犯之所。据说入渊者魂魄会被寒梅吸收，化作年年绽放的血色梅花。<br><br>玄霄来到渊前时，暮色已合。>> --