还没说刺史大人让你来干吗。”<br><br>段荣立马严肃起来,扫视了一眼侍候在周边的兵士和侍从后说:“我们策马到前面去说。”<br><br>慕容绍宗会意,命令所有的人在原地等待,他和段荣打马来到百步开外。<br><br>“朝中出大事了!”两人站定后,段荣庄严又略显激动地说,“领军将军元叉和大长秋刘腾,联手将把持朝政的清河王元怿诛杀了。”<br><br>“诛杀了清河王!胡太后同意的?清河王可是太后的…”慕容绍宗半张着嘴,瞪眼瞧着段荣。<br><br>段荣面露不屑的神情说:“是太后的情夫又能怎样?领军将军本想凭借是太后的妹夫这层关系扳倒元怿,向太后揭发元怿的亲信密谋作乱,欲拥立元怿当皇帝,太后虽忌惮元怿在朝中的权势,但仍念及旧情,放过了元怿。”<br><br>“太后不点头,领军将军何以能诛杀清河王?”慕容绍宗一副大惑不解的样子问。<br><br>“不杀元怿,领军将军就没有出头之日,不杀元怿,大长秋就寝食不安。”段荣眼冒凶光地说,“太后这条路走不通,还有孝明帝元诩呢。”<br><br>“皇上才十一岁,尚未亲政,能懂什么?”慕容绍宗仍是一头雾水,捋着马鞭,凝视前方说。<br><br>“皇帝年幼,不懂什么政治,但懂保命。”段荣边说边双腿轻轻夹马,催马向前走了两步,然后拉住缰绳,让马停下,回头略微得意地看着一脸疑惑的慕容绍宗,接着说,“大长秋令两名御膳监中黄门向皇上自首,说元怿指使他俩在食物中下毒,欲毒死皇上。皇上岂能不信?岂能不惧?岂能不赶紧下令逮捕元怿?”<br><br>“太后不出面阻止?”慕容绍宗双手死死地握着马鞭,紧张地问。<br><br>段荣见慕容绍宗的紧张样子,不由得微微一笑说:“别紧张,领军将军和大长秋哪能没有想到这一层!领军将军手握禁军,大长秋掌控宫门,他们先就将太后囚禁在嘉福殿,阻断她和皇上的联系,再以太后的名义下诏,还政给皇上。”<br><br>“这不是政变吗?”慕容绍宗拍马跟上段荣,极度不安地说。<br><br>“政变?”段荣待慕容绍宗与自己并辔后,面露不屑地说,“元怿被领军将军阻止在宫中时,我们这个清河王还厉声质问领军将军:‘你难道想谋反吗?’领军将军泰然自若地回答:‘我不想谋反,而是奉圣旨捉拿谋反之人。’元怿顿时傻眼了。杀掉元怿及其党羽后,领军将军主外,大长秋主内,掌控住了政局。”<br><br>“变天了!”慕容绍宗两眼出神地望向天空,小声感叹道。<br><br>“对,变成我们的天下了!”段荣的声音亢奋起来,“但是仍有不知死活的人想顽抗,相州(河南北部安阳市与河北省临漳县一带)刺史中山王元熙自不量力,想在邺城(河北省邯郸市临漳县西南与河南省安阳市北郊交界处)起兵反叛,还妄称联合了几个州的刺史一起反叛,结果被相州长史柳元章拿下,全家被诛。”<br><br>“唉,亡一家胜于亡千万家!”慕容绍宗没有在意段荣的亢奋,仍旧遥望着远空,似乎想找寻什么东西。<br><br>“绍宗,先别为他人叹息。”段荣见慕容绍宗一副悲天悯人的样子,心中不免有些生气,撇着嘴说,“朝局还存在很大的隐忧,刺史大人说领军将军尚存妇人之仁,杀伐不够果决,胡太后在,天仍可能再变回去。刺史大人让我来怀朔,就是要防患于未然。沃野(内蒙古五原东北乌加河北)、怀朔、武川(内蒙古武川县西)三镇在北方六镇中兵力最强,刺史大人欲推荐段长常为六镇大将,统一节制三镇兵马。只是担心我这位族弟身体欠佳,不能胜任。”<br><br>慕容绍宗收回远眺的目光,看向段荣,认真品味他的话,严肃地说:“六镇的地位虽大不如前,但六镇军尤其是西段沃野、怀朔、武川三镇的军队,战斗力仍不可小觑,掌握此三镇的军队,于我们十分有利。段镇将是可信任之人,可他的身体…”慕容绍宗对段长常这位顶头上司的能力有信心,但对他的身体状况不敢放心,出于对老上级的尊重,慕容绍宗收住了口。<br><br>“这就是刺史大人让我紧急见你的原因,如果段长常的病情无法好转,刺史大人准备让你接替他当怀朔的镇将。”段荣眼光热切地看着慕容绍宗说。<br><br>慕容绍宗避开段荣的目光,向怀朔城方向望去,悠悠地说:“你的连襟高欢是段镇将的得力助手,如今是他在代行镇将之职。”<br><br>“高欢?”段荣用略微惊讶的眼神看着慕容绍宗,对高欢,段荣虽心存嫉妒,但还是十分钦佩他的能力,高欢能发达当然是段荣乐见的,但高欢是自己的连襟,而不是尔朱荣刺史的妹夫,刺史大人必然不会先考虑提拔高欢,段荣于是十分诚恳地说,“高欢只是一名军主,资历尚浅,你升任镇将了,让他接替你任戍主才差不多。”<br><br>慕容绍宗拍马慢慢前行,不再说话。<br><br>段荣来怀朔的第二站是去段长常的府邸,探望他的病情。在高欢的陪同下,段荣轻步走到段长常的病榻前,段长常苍白得无一丝血色、憔悴已失形的脸还是让早有心理准备的段荣大吃一惊,段长常双眼紧闭,呼吸微弱,段荣免不得叹惜道:“族弟呀,你病得真不是时候啊!在此多事之秋,正是朝廷用人之际,你却病倒了。领军将军、刺史大人还指望你统率军队呢!”<br><br>段长常枯瘦病弱的手轻微地抬起,段荣赶紧蹲下,伸手握住那只微弱无力的手,段长常紧闭的眼睛微缓睁开,看着段荣,又看向高欢。段荣感觉到段长常的手在努力地抬举,他发现族弟是想将两人握在一起的手抬向高欢,段荣顺着段长常急切的目光,将两人的手轻轻地挪给高欢,高欢强忍着热泪单膝跪地,握住两人的手,段长常的手瘫软在段荣和高欢的手中,他的双眼慢慢合拢,脸上泛起一层薄薄的笑意。高欢再也忍不住了,眼泪顺着脸颊流淌,段荣也情不自禁地抬手去揉擦双眼。<br><br>两天后,高欢在家中设宴款待段荣,请司马子如、慕容绍宗、侯景作陪。酒过三巡,大家的话题逐渐转到了朝廷的局势上,作为主宾、年长者、尔朱荣刺史的使者,段荣觉得自己有义务提醒各位小弟看清时局,跟对人,他清了清嗓子,举起酒杯说:“各位,领军将军元叉出手不凡,以迅雷不及掩耳之势,清除了长期把持朝廷的清河王元怿势力,成为主持朝政的第一人,领军将军一向器重尔朱荣刺史,尔朱荣刺史更是十分看重怀朔镇在座的各位英雄豪杰,各位的前途无量,来,我们共饮一杯。”<br><br>高欢连忙举杯站起身,用亲热且尊敬的口吻说:“谢谢参军,谢谢姐夫在刺史大人面前为我们美言!妹夫,在下,先干为敬。”<br><br>高欢说罢喝干杯中酒,然后笑对慕容绍宗说:“慕容戍主,你是刺史大人的妹夫,今后还要多多关照兄弟们。”<br><br>慕容绍宗不好意思地起身拱手说:“高欢兄言过了,小弟岂敢言关照,今后还需高欢兄和各位兄弟多多提携。”<br><br>侯景抹了一把嘴上的油,身体一仰,躺靠在椅背上说:“大哥和师傅都是自家人,不必客气,一起扩充人马,将来一起干大事。来,我也敬段参军一杯酒。”侯景抓起酒杯,一饮而尽。<br><br>司马子如缓缓起身,端起酒杯,笑容可掬地对段荣说:“段参军,您是大哥,又是尔朱荣身边的红人,我们各位当然要仰仗您了。段参军不妨给我们兄弟讲讲朝中的形势。”说完,司马子如双手托杯,向段荣举了举,然后不紧不慢地喝了杯中酒。<br><br>慕容绍宗见状,赶紧拿起酒杯举到段荣面前,略带抱歉地说:“我也满杯敬参军。”<br><br>段荣非常满意地慢悠悠地站起来,高欢连忙不动声色地将仍独自坐着的侯景拽了起来。侯景被拽起时,正见段荣优雅地举杯环视各位,不由得脸发热,好在段荣似乎没有注意到他俩的动作。<br><br>段荣春风满面地说:“朝中的局势我也讲不好,只能说是错综复杂。不过,领军将军和大长秋二位大人强强联手,尚能控制局面无忧。但是,刺史大人居安思危,希望能掌握足够的兵力,以应对不时之需。”<br><br>“对,军权最重要。”高欢想起在京城经历的羽林兵变,想到武官对文官的强力反击,于是接口说。<br><br>“是,要抓军队。我们戍城已扩充了两千多士兵,这全是侯景的功劳。”慕容绍宗正色自豪地说。<br><br>“两千多!万景真有你的,粮饷够不够?不够,我愿倾囊相助。”高欢侧身后仰,用惊喜欣赏的眼光瞧着侯景说。<br><br>侯景嘿嘿一笑,有点腼腆地说:“现在还够用,再扩充两千恐怕就不够用了。”<br><br>段荣心中涌起酸水,堆起笑脸对高欢说:“你不怕昭君小妹把你扫地出门?”<br><br>高欢自豪地向内屋看了一眼,眼光幸福满满地对着段荣说:“姐妹,昭君比我还有主见,她认为,一旦天有不测风云,财产是不是家的还很难说呢,还不如早点散出去,广结天下豪杰,尚能起到保家卫国的作用。”<br><br>“唉,”司马子如叹息了一声说,“那个女人能有这般见识,国家也不至于陷入如此困难的地步,大肆营建佛寺佛塔、大办佛事法会、大笔赏赐和尚尼姑,可民生、武备却被抛到脑后,如今国库空虚、民力枯竭,迟早会天下大乱。”<br><br>段荣、高欢、慕容绍宗都知道司马子如口中的“那个女人”指的是谁,但谁也不愿把话挑明,都默然无语。三人陆续坐下,段荣闭目养神,慕容绍宗用筷子轻敲着碟子,高欢招呼奴婢们上菜添酒。侯景见气氛不对,一屁股坐下,对司马子如嚷道:“司马大哥,坐下来喝酒吃菜,我们吃饱喝足了,随便‘那个女人’怎么样!随便天下乱不乱!”<br><br>一天,刘贵将新得的一只白鹰送到高欢家中,高欢正与司马子如议事,二人见到刘贵送来的白鹰都啧啧赞叹,高欢感谢道:“如此难得一见的猛禽,你该自己留下。”<br><br>刘贵将鸟笼高举过头,再次欣赏这只无一杂毛的白鹰,真诚地笑道:“这般洁白如雪的俊鸟,只有大哥的赤兔马可以媲美,一定要送给大哥。”<br><br>“神鸟配神驹,双神配!高兄你理应当仁不让!”司马子如眼中放射出异样的目光,肃然起敬地说,“后天是吉日,高兄你当跨赤兔,持白鹰,畋猎大泽。”<br><br>高欢摇头刚欲说“哪有闲心去打猎”,但当怀司马子如四目相对时,高欢明显感觉到了司马子如的庄严和坚定,立即改口说:“那就听子如兄安排吧。”<br><br>第三天上午,风和日丽,一队人马奔驰进大泽,为首的是身跨赤马、身着红衣的高欢,身后紧跟着司马子如、侯景、刘贵,还有军主贾显智、户曹史孙腾,一行人在沼泽中马踏飞燕,溅起一排水花,扰得惊鸟四起。忽然,前方一个赤色动物贴地飞奔,侯景大叫:“赤兔!”刘贵放飞白鹰,白鹰一飞冲天,旋即向野兔俯冲而下,野兔极速奔逃,收翅的白鹰如离弦之箭,直刺野兔,眨眼间,赤色野兔已在白色猎鹰的利爪下。众人正飞马赶去,突见鹰兔旁的茅屋中冲出一条黑犬,黑犬闪电般扑向鹰兔,刘贵惊>> --