r />     “慢用。”

    老头看着那碗面，愣了好几秒。

    然后他拿起筷子，夹起一筷子面条，吹了吹，送进嘴里。

    巴刀鱼站在旁边，观察着他的表情。

    这是他的习惯。每个客人吃第一口的时候，他都会看对方的反应。眉头舒展了，眼睛眯起来了，嘴角上扬了——这些微表情，是他调整厨艺的依据。

    但这一次，他什么都没看见。

    老头的表情没有任何变化。

    他只是低着头，一口一口地吃着面，速度不快不慢，像是在完成一项必须完成的任务。

    娃娃鱼悄悄拉了拉巴刀鱼的袖子，用口型说：这人好奇怪。

    巴刀鱼点点头，示意她别出声。

    一碗面很快吃完了。老头放下筷子，从口袋里掏出几张皱巴巴的零钱。

    “多少钱？”

    “不用了。”巴刀鱼摇摇头，“这么晚来吃饭，不容易。这碗我请。”

    老头看着他，目光里忽然闪过一丝什么。

    “你叫巴刀鱼？”

    巴刀鱼愣了一下。

    “您认识我？”

    老头没有回答，而是从布包里取出一样东西，放在桌上。

    那是一个巴掌大的木盒，暗红色的漆面已经斑驳，看起来有些年头了。

    “这是你师父让我带给你的。”

    师父？

    巴刀鱼脑子里嗡的一声。

    他哪来的师父？

    老头站起身，提起布包，往门口走去。

    “等等！”巴刀鱼追上去，“您说的师父是谁？”

    老头停下脚步，回过头。

    “黄片姜。”

    三个字像一道惊雷，劈在巴刀鱼心头。

    黄片姜。

    那个神秘莫测的玄厨导师，那个教他厨技、带他入行的男人，那个在食魇教总攻前夜忽然消失的家伙——

    是他师父？

    “他人在哪儿？”巴刀鱼的声音都在抖。

    老头摇摇头。

    “不知道。他让我把这个交给你，说你看完就明白了。”

    说完，他推开门，走进夜色中。

    巴刀鱼追出去，外面已经空无一人。

    凌晨两点的城中村，连流浪猫都睡了。那个老头像凭空消失了一样，连脚步声都没留下。

    他回到餐馆，看着桌上那个木盒，手心全是汗。

    娃娃鱼凑过来，小声道：“巴哥，打开看看？”

    巴刀鱼深吸一口气，伸手打开木盒。

    里面是一封信，和一个拇指大小的玉瓶。

    他先拿起那封信。

    信封上写着四个字：刀鱼亲启。

    是黄片姜的笔迹。

    他拆开信，抽出信纸。

    刀鱼：

    当你看到这封信的时候，我应该已经不在了。

    别急着难过，也别急着找我。有些事，我必须去做，也只能我去做。

    你一直想知道我的身份。现在可以告诉你了——我是上一代玄厨协会的会长，也是“镇界宴”唯一的传承者。

    三十年前，食魇教第一次发动总攻，我和他们大战了七天七夜，最终以“镇界宴”封印了玄界与人间最大的裂缝。但那场战斗也让我付出了代价——我的玄力几乎耗尽，身体也受了不可逆的损伤。

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