/>     “我问她，他会不会炒饭。”

    巴刀鱼愣了。

    “她怎么说？”

    “她说，炒饭有什么用？能当饭吃吗？”

    巴刀鱼笑了。笑着笑着，又觉得有点心酸。炒饭确实不能当饭吃——不对，炒饭本身就是饭。但他明白酸菜汤她妈的意思。在这个世界上，一碗炒饭的分量，确实比不上三套房和一辆车。

    “汤姐，”娃娃鱼含着饭，含含糊糊地说，“你要是回去了，店里的酸菜谁来腌？”

    酸菜汤看着她。

    “你腌的那个酸菜，整条巷子都找不出第二家。”娃娃鱼说，“上次那个食客，吃了你腌的酸菜鱼，感动得哭了，你还记得吗？他说他想起了他外婆。”

    酸菜汤没说话。

    “还有刀鱼哥，”娃娃鱼继续说，“他炒菜的时候，没有你在旁边递料，他能炒得顺吗？上次你请假回老家三天，刀鱼哥炒出来的菜，连隔壁的狗都不吃。”

    “喂，”巴刀鱼说，“我炒的菜狗不吃，跟你有什么关系？”

    “我就是打个比方。”

    “你这个比方打得我很没面子。”

    酸菜汤笑了。这次是那种真正的笑，不是苦笑，不是硬挤出来的笑，是那种从心底里冒出来的、连眼睛都在笑的笑。

    “我不走。”她说。

    巴刀鱼看着她。

    “想清楚了？”

    “想清楚了。”

    “不后悔？”

    “后悔什么？”酸菜汤夹了一块五花肉塞进嘴里，“后悔没嫁给有三套房的男人？我酸菜汤这辈子，最不缺的就是后悔的事。但炒饭这事，我不后悔。”

    巴刀鱼没说话。他端起碗，把最后一口饭扒进嘴里，嚼了嚼，咽下去。

    “那行。”他说，“明天多进点五花肉。最近吃炒饭的人多了。”

    “谁多了？”

    “我。”娃娃鱼举手。

    “你没资格。”巴刀鱼说，“你天天吃白食。”

    “我帮你读客人的心了啊！”

    “你读心归读心，吃饭归吃饭。两码事。”

    “小气鬼。”娃娃鱼嘟着嘴，把碗里最后一粒米扒干净，然后把碗往桌上一推，“再来一碗。”

    “没了。”

    “你就炒了两碗？”

    “你就只能吃两碗。”

    娃娃鱼瞪着他，腮帮子鼓鼓的，像只生气的河豚。

    酸菜汤站起来，收了三个人的碗，拿到后厨去洗。水龙头哗哗地响着，她站在水池前面，背影看起来很瘦。巴刀鱼靠在门框上看着她，突然想起第一次见她的时候，她蹲在垃圾桶旁边哭，肩膀一抽一抽的，也是这么瘦。

    两年了，还是没长胖。

    “酸菜汤。”他喊了一声。

    水龙头的声音太大了，她没听见。

    他走过去，拍了拍她的肩膀。

    她转过头来，脸上还沾着水珠。

    “干嘛？”

    “明天，”他说，“我给你炒个五个辣椒的。”

    酸菜汤愣了一下。

    “你不是说五个是‘微辣’吗？”

    “对。但你最近心情不好，得加点量。”

    “我心情好了。”

    “我知道。”巴刀鱼说，“但我想炒。”

    酸菜汤看着他，看了好几秒。

    “行。”她说，“五个辣椒。少一个都不行。”

    “少一个我补你十个。”

    “你说的。”

    “我说的。”

    酸菜汤转过身去，继续洗碗。但巴刀鱼看见了——她在笑。

    他走回厨房，把铁锅重新刷了一遍，涂上一层薄薄的油，放在灶台上养着。明天还要用，得养好了。

    娃娃鱼不知道什么时候又溜到厨房门口了，靠着门框，双手抱在胸前，一脸“我什么都知道”的表情。

    “刀鱼哥。”

    “嗯？”

    “你刚才想对汤姐说的话，不是炒饭的事。”

    巴刀鱼的手停了一下。

    “你又读我心了？”

    “不用读。”娃娃鱼说，“你脸上写着呢。”

    “我脸上写什么了？”

    “你脸上写着——”娃娃鱼歪了歪头，像是在斟酌措辞，“‘别走’。”

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