去，像是无形的藤蔓，缠绕上那块暗红色的石头。

    石头上的裂纹开始扩大。那些橘红色的光从裂纹中涌出来，越来越亮，越来越炽热，像是有什么东西在里面挣扎着要破壳而出。

    酸菜汤的额头上沁出细密的汗珠，脸上的表情也越来越凝重。她的手臂在微微发抖，手指上的红光开始闪烁不定。

    “酸菜汤？”巴刀鱼察觉到不对。

    “别过来！”她喝了一声，声音比平时尖锐得多，“这东西……在反抗。它不想出来。”

    巴刀鱼急得直搓手。“那怎么办？要不要我帮忙？”

    “你帮不上……啊！”

    酸菜汤的话还没说完，那块暗红色的石头突然炸开。一团耀眼的火光从中射出，直奔酸菜汤的面门而来。她本能地抬手去挡，但那团火光速度快得惊人，眼看就要撞上她的脸——

    “铛！”

    一口铸铁锅从天而降，正好挡在酸菜汤面前。火光撞在锅底上，发出一声震耳欲聋的巨响，像是有人用铁锤猛敲了一口钟。巴刀鱼被震得双手发麻，整个人往后退了好几步，差点一脚踩空掉进火山口。

    “接住了？”他低头看锅底，只见锅底已经被烧得通红，中间有一个拳头大小的东西在滚动，通体晶莹剔透，像是一颗烧红了的玻璃珠。

    “接住了！”巴刀鱼大喜过望，伸手就要去拿。

    “别碰！”酸菜汤和娃娃鱼几乎同时喊出声。

    巴刀鱼的手停在半空。

    娃娃鱼脸色惨白地指着他手里的锅。“那个东西……它在笑。它在笑啊！”

    巴刀鱼低头看去。锅底那颗红色的珠子上，确实浮现出一张脸的轮廓。那张脸很小，只有拇指盖大小，但五官清晰可见——弯弯的眼睛，咧开的嘴巴，笑得像个孩子。但那笑容里没有半分天真，反而透着一股说不出的诡异。

    珠子在锅里滚动了一圈，那张脸转向巴刀鱼，张开嘴，发出一声尖细的笑声。

    “嘻嘻……”

    那声音像是针尖划过玻璃，刺得巴刀鱼耳膜生疼。他手一抖，差点把锅扔出去，但硬生生忍住了——这玩意儿要是掉在地上，鬼知道会发生什么。

    “这他妈是什么东西？”他骂道。

    酸菜汤的脸色很难看。她盯着锅里的珠子，一字一顿地说：“火魇。”

    “什么魇？”

    “火魇。五行灵材在形成过程中，如果吸收了太多的负面情绪——愤怒、怨恨、暴戾——就会产生灵智，变成这种东西。它不是普通的灵材，它是活的，而且是恶的。”

    巴刀鱼看着锅里那颗还在笑个不停的珠子，头皮一阵发麻。“那怎么办？扔了？”

    “不能扔。”酸菜汤摇头，“火行灵材就在它体内。如果我们能找到办法净化它，就能得到真正的灵材。如果不行……”

    她没有说下去，但巴刀鱼从她的眼神里读出了答案——如果不行，他们就得空手而归，甚至可能被这玩意儿反噬。

    三个人沉默地站在火山口边缘，听着锅里那颗珠子发出断断续续的诡异笑声。

    最后还是巴刀鱼先开了口。

    “净化的办法是什么？”

    酸菜汤犹豫了一下。“理论上，需要用纯净的火属性玄力洗涤它的灵智，把它吸收的那些负面情绪烧干净。但我的玄力……不够纯净。我师父说过，我的火里有杂质，有愤怒，有不甘。这些东西平时看不出来，但面对火魇这种纯粹的负面产物，反而会成为它的养料。”

    她说这话的时候，声音很平静，但巴刀鱼听出了她语气中的那丝不甘。酸菜汤一向要强，能让她承认自己不够好，比杀了她还难受。

    “那我的玄力呢？”巴刀鱼问，“我是厨道玄力，什么属性都沾一点，够不够纯净？”

    酸菜汤苦笑。“你的玄力比我的还杂。厨道玄力本来就是五行俱全，样样通样样松。”
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