第二轮试炼在第一天结束后仅隔了十二个小时，就于次日清晨七点准时开始。

    巴刀鱼几乎一夜没睡。倒不是因为紧张，而是黄片姜那条消息一直在他脑子里转——“没有谁是完全可以信任的，包括我。”这句话像一根刺，扎在他心里拔不出来。

    清晨六点半，他和酸菜汤、娃娃鱼在选手休息区碰头。三个人都顶着明显的黑眼圈，显然都没睡好。

    “你们也收到那条消息了？”酸菜汤压低声音问。

    巴刀鱼点头。娃娃鱼也点头。

    “所以，黄片姜到底能不能信？”酸菜汤挠了挠头，“他要是不能信，我们干嘛还听他的？”

    “他是故意的。”娃娃鱼咬着嘴唇，双眼微闭，似乎在发动读心能力读取什么，但很快睁开眼睛，摇了摇头，“不行，周围人太多，思维太杂，我什么都读不到。但有一点我可以肯定——黄片姜如果真想害我们，没必要发那条消息提醒我们。他发那条消息的目的，就是让我们保持警惕。”

    “也就是说，他可信，但不能全信。”巴刀鱼总结。

    “差不多这个意思。”

    三人正说着，赛场广播响起：“请所有晋级选手前往中央竞技场，第二轮试炼即将开始。第二轮为团队赛，三人一组，请选手自行组队。”

    巴刀鱼他们已经提前组好了队，直接走向赛场。经过第一轮百分之六十的淘汰率后，原本近千人的参赛队伍缩减到了不到四百人，一百多支队伍。这些人将争夺进入第三轮的资格——只有排名前三十二的队伍才能晋级。

    赛场中央的玄力屏障比昨天更强了，透明的结界上流转着淡蓝色的光纹，那是高阶玄厨师布置的防御阵法，能承受至少a级玄力的冲击。

    评委席上，白守拙依然坐在正中间，但他的表情比昨天凝重了许多。巴刀鱼注意到，白守拙的左手上缠着一圈绷带，绷带下面隐隐透出黑色的纹路——那是玄力反噬的痕迹。

    “白守拙受伤了？”巴刀鱼皱眉，“谁干的？”

    “不知道。”酸菜汤也注意到了，“但能让‘百味公’受伤的，至少是个a级以上的玄厨师。协会里能有这个实力的，不超过五个人。”

    娃娃鱼忽然倒吸一口凉气，抓住了巴刀鱼的胳膊：“我刚才无意中读到了一个评委的思维碎片——白守拙的伤不是意外，是昨晚有人潜入他的住处，试图偷走什么东西。白守拙发现后和对方交手，对方用的是暗厨手法。”

    “暗厨？”巴刀鱼心头一紧，“和那个瘦高青年有关？”

    “不确定，但时间点太巧了。”

    白守拙站起来，清了清嗓子。他的声音依然沉稳，但巴刀鱼能听出其中细微的沙哑——那是强行压制伤势的表现。

    “第二轮试炼，名为‘玄食争夺’。”白守拙抬手一挥，赛场中央的地面裂开，升起一座巨大的圆形平台，平台上散落着数十个光球，每个光球里都封着一种食材，“你们看到的光球里，封存着从玄界裂缝中采集的高阶食材。每一种食材都蕴含着不同的玄力属性，你们的任务是在两个小时内，尽可能多地收集这些食材，并用收集到的食材制作一道完整的玄厨料理。”

    “评分标准有三：食材数量、料理品质、以及团队协作。注意，不同队伍之间可以互相抢夺食材，但严禁直接攻击选手人身，违者取消资格。”

    规则宣布完毕，一百多支队伍被随机分配到平台周围的十二个入口。

    巴刀鱼他们的队伍被分到了第七号入口。站在入口前，巴刀鱼快速观察了一下平台上的光球分布——最外围的光球最多，但食材等级最低；越往中心，光球越少，但食材的玄力等级明显更高。

    “策略是什么？”酸菜汤活动了一下手腕。

    “不能贪心。”巴刀鱼说，“如果我们一开始就往中心冲，会被外围的队伍围殴。先在外围收集低级食材，同时观察其他队伍的实力分布，等找到机会再往中心突>> --