老朱这一嗓子。

    所有的目光，越过正在啃猪蹄的兵痞，越过那一车车令人窒息的财富，死死钉在广场角落的阴影里。

    那里，走出来几个人。

    没有官威，没有仪仗。

    为首那人，一身麻布长衫洗得发白，甚至还绽线。

    王简。

    昔日那个在大殿上喷得百官抬不起头的御史铁嘴，此刻瘦得像把干柴。

    但他没疯。

    那双深陷的眼窝里，燃着两团鬼火。

    那是看尽了人间炼狱后，要把这天都烧个窟窿的火。

    在他身后，跟着五个“东西”。

    没错，第一眼看过去，没人觉得那是人。

    那是五截枯木。

    穿着烂麻袋片子，脚上的草鞋早就磨没了底，脚后跟那层老茧裂开的大口子，渗着黑血，结了痂，又裂开。

    一股怪味顺着风飘过来。

    不是馊味。

    是一股混杂了泥土、汗水、雨水，还有那种在泥地里滚一辈子的生腥味。

    “咳……”

    户部尚书郁新本能地想捂鼻子。

    他有洁癖，官袍上沾个灰点都要换。

    可手抬到一半，僵住了。

    他看见了那几个人背上的竹篓。

    破破烂烂的油布，包了一层又一层。

    人淋着雨，竹篓却干爽得没沾一滴水。

    那是命。

    王简领着人，走到御阶下，站在那堆八千万两白银的阴影里。

    “臣王简，携大诰行者，参见陛下，参见太孙殿下。”

    声音沙哑。

    他不跪。

    这是朱雄英定的规矩——替天行道者，只拜真理，不跪权贵。

    然而。

    “噗通！”

    没有任何预兆。

    王简身后那五个汉子，直挺挺地砸在坚硬的金砖上。

    没用手撑。

    直接拿脑门，狠狠撞向地面。

    “咚——！！”

    这一声闷响，比刚才神机营的铁靴声还要沉，还要疼。

    一下。

    两下。

    每一下都带着要把脑浆子磕出来的决绝。

    黑红的脑门瞬间血肉模糊，鲜血顺着鼻梁流进嘴里，混着脸上的泥灰，狰狞，却又神圣得让人不敢呼吸。

    为首那汉子浑身发抖，用那口浓重的陕北嗓子，嘶吼：

    “大明……凤阳府……走卒张三！！”

    “给……给朱皇爷……磕头咧！！”

    声音粗鄙，刺耳。

    “大明……苏州府……行脚李四……给皇爷磕头！！”

    “大明……北平府……佃户赵六……给皇爷磕头！！”

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