子又跑了来，急声道：“娘子，门前又有人找。”

    戴缨只好重新走回大门，抬眼去看，门外立了一人，他的身后停了一辆马车。

    这人不是别人，正是冯牧之。

    正值家人团圆之夜，他来做什么？戴缨闻到他身上浓浓的酒息，哪怕灯笼光线不那么明亮，也能观得他满脸醉红。

    戴缨眉心一蹙，就要转身离开，冯牧之却出声道：“缨娘，你且留步。”

    戴缨住下脚，这短短的一瞬，冯牧之再次开口：“先前是我鲁莽，还请容我说几句话，今夜就是特意过来给你和陆相公赔不是，真的，只说几句就离开。”

    戴缨心想除夕，图吉利，不好说些难听的，耐着性子道：“冯院首，既然你说赔不是，我……”

    话正要往下说，门前又行来一辆马车，停下，接着车里下来一人。

    冯牧之和戴缨齐齐看过去，那人身量很高，穿着一件貂氅，阔步行来。

    那人走近后，笑道：“哟！这是做什么？知道我要来，特意到门前来迎我？”

    来人正是祁郡王，元载，他说这话时，眼睛落在戴缨的面上，然后又看向一旁的冯牧之。

    冯牧之连忙躬身揖拜：“学生见过王爷。”

    元载点了点头：“不必多礼。”

    戴缨也随之道了万福，元载轻轻抬手示意。

    正巧这时，院内响起竹筒噼啪声，元载往里看了一眼，又看了眼身侧的冯牧之，说道：“既然来了，一起进去热闹热闹，除夕，就是有什么也不要这个时候说，当祈祷新年事事如愿才是。”

    冯牧之应是。

    元载邀冯牧之，戴缨自然不能说什么，于是侧过身迎他二人进门。

    院子里可热闹，陈左正引着秀秀姐弟以长香燃竹筒，其他人围在旁边笑看着。

    院里院外，亮亮堂堂。

    元载盈满橙亮的窗隙往屋里看了一眼，径直走到屋里。

    陆铭章同长安对坐饮茶，元载一来，长安起身让出位置，元载坐下随即往屋里扫了一眼。

    干净，整洁，带着淡淡的暖香，内间与外间隔着一座阔大的帷屏，里面是卧房，透过帷屏上的纱幕，隐隐可观得里间的轮廓。

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