东湖疗养院。

    一辆墨绿色的奥迪A6畅通无阻地穿过两道武警把守的哨卡，缓缓驶入大门。

    车内，齐学斌靠在真皮座椅上，身体随着车辆的轻微颠簸而紧绷着。

    他的左眼眶还在渗血，视线有些模糊，那半凝固的血液糊住了睫毛，让他不得不频繁地眨眼。

    身上的警服早已看不出原本的颜色，混杂着泥土、玻璃碴和干涸的血迹，散发着一股令人作呕的腥甜味。

    这股味道，与这辆豪车内原本淡淡的松木香氛显得格格不入。

    “齐先生，到了。”

    车子最后停在了一栋掩映在竹林深处的小红楼前。

    开车的少校军官熄火，面无表情地替齐学斌拉开了车门。

    他看了一眼齐学斌那狼狈的模样，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，但随即恢复了职业性的冷漠：“首长只能给你二十分钟。现在的每一分每一秒，都是沈小姐用面子换来的。请注意时间。”

    “谢谢。”

    齐学斌下了车，双脚踩在湿漉漉的青石板上，一阵眩晕感猛地袭来。失血过多带来的后遗症开始显现，他踉跄了一下，但这只是一瞬间。下一秒，他咬破了舌尖，用剧痛强迫自己清醒。

    他在门口深吸了一口湿润的空气，混合着泥土芬芳和竹叶清香的冷空气灌入肺腑，让他那颗狂跳不止的心脏稍微平复了一些。

    推门，跨步。

    这或许是他这辈子走得最沉重，也最决绝的一步。

    客厅里很简朴，甚至有些寒酸，与其“省委常委”的身份极不匹配。

    一个穿着中山装、头发花白但精神矍铄的老人正坐在沙发上看报纸。

    省委常委、政法委书记，赵正刚。

    他没有抬头，仿佛根本没听到有人进来。只有墙上的老式挂钟，“嘀嗒、嘀嗒”地走着，每一声都像是敲在齐学斌的神经上。

    足足过了一分钟。

    赵正刚这才慢条斯理地折起手中的《法制日报》，摘下挂在鼻梁上的老花镜，拿起桌上的绒布轻轻擦拭着。

    透过镜片的反光，他那双阅人无数的眼睛，终于落在了眼前这个年轻人身上。

    满身伤痕，衣衫褴褛，左脸肿胀，眼角挂着血痂，怎么看都不像是一个来“送茶”的客人，倒像是一个刚从修罗场杀出来的逃兵，或者是……一个亡命徒。

    但赵正刚并没有表现出丝毫的惊讶，甚至连眉毛都没有挑一下。他只是指了指对面的沙发，语气平和，如同在一个寻常的午后招待一位寻常的晚辈：

    “坐。曼宁那丫头说你要给我送沈老珍藏的好茶？茶呢？”

    这就是高手的开场白。既给了沈家面子，又不动声色地试探。他在看，这个年轻人到底几斤几两，是来求救的，还是来……

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