号角声、锣鼓声、军官的吼叫声响成一片。士兵们匆忙披甲持械，涌向预先划定的阵地。

    平原西侧，十万联军已经列开阵势。

    前锋是三万步兵，来自各国，装备五花八门——有披皮甲持弯刀的，有穿锁子甲握长矛的，更有甚者只裹着布袍、拿着农具充数。这些士兵被强行推至阵前，人人面色惶恐，阵型松散如沙。

    中军是两万骑兵，这是联军的精锐。焉耆、龟兹、疏勒、于阗等大国的常备军皆在此列，人马披甲，刀弓齐备。西突厥王子阿史那贺鲁率领的五千突厥骑兵，则作为中军的锋刃，部署在最中央。

    后军是各国国王的亲卫队及辅助兵力，约一万余人，更多的是壮声势。

    阵型横亘三里，纵深两里，从空中俯瞰，如同铺满大地的彩色地毯。各色旗帜在晨风中猎猎作响，刀枪反射着冷冽的寒光，乍看之下，确实有吞天噬地的气势。

    然而当那支来自东方的黑色军队，在距离联军两里处停下脚步，并缓缓展开阵型时，所有联军将士，从最底层的士卒到高踞马上的国王，都感到了一种莫名的窒息。

    三千人。

    真的只有三千人。

    可这三千人列阵时，竟给人一种面对三万、甚至三十万大军的错觉。

    他们没有铺开宽阔的正面，而是结成了一个紧密的、纵深极大的楔形阵。最前方是三排重甲骑兵，人马皆披铁甲，只露双眼，手中丈二马槊平端，槊刃在晨光下连成一道冰冷的死亡之线。其后是轻骑兵，弓弩在手，箭囊饱满。两翼各有数百游骑散开，如鹰隼般警惕着侧翼。

    整个军阵静默如渊。

    没有呐喊，没有鼓噪，甚至没有人马不安的骚动。只有战马偶尔的响鼻声，以及甲叶摩擦时发出的、细微却整齐的金属碰撞声。那种沉默，比任何战前鼓动都更令人心悸。

    猩红的“唐”字大旗与黑色的“李”字帅旗，在军阵中央高高飘扬。旗下，一骑金甲红袍，端坐于一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的骏马之上。即使隔着两里距离，那双眼睛投来的目光，依旧让前排的联军士兵感到脊背发凉。

    “那就是……冠军侯？”龙突骑支在望车上，手搭凉棚远眺，声音有些不自觉的干涩。

    “应该是了。”尉迟伏阇信眯起眼睛，“好年轻……看起来不过二十出头。”

    “二十出头？”白诃黎布失毕嘀咕道，“这样一个毛头小子，就把高昌给……”

    他的话没说完，但所有人都明白那未竟之意——如果真是这样一个年轻人，一日破了高昌，那他的可怕，恐怕远超他们的想象。

    辰时初，两军对峙已近一个时辰。

    烈日开始发威，热浪蒸腾。联军阵中，不少士兵已经汗流浃背，有人偷偷卸下头盔，有人蹲下休息，军官的呵斥声此起彼伏，却难以维持秩序。反观唐军阵中，三千将士如铁铸般纹丝不动，唯有战马偶尔刨地，带起些许尘土。

    “不能等了。”龙突骑支咬牙道，“再等下去，士气就散了。传令前锋，推进！”

    号角声响起。
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