他身后，数十名西域使者齐声哀哭，哭嚎声在殿中回荡，凄厉如鬼泣。

    殿中死寂。

    所有人的目光，都投向了御座上的皇帝。

    李世民面无表情，手指在扶手上轻轻敲击，发出细微而规律的声响。许久，他才缓缓开口：“冠军侯所为，朕已悉知。然军国大事，不可只听一面之词。诸卿——有何见解？”

    这是要朝议了。

    短暂的沉默后，第一个站出来的，竟是素来以“敢言”著称的魏征。

    “陛下！”魏征出列，手捧笏板，声音洪亮，“臣以为，冠军侯在西域所为，虽有功于社稷，然手段过苛，杀伐过重，已失‘王师’应有之仁德！昔汉武征匈奴，卫、霍虽建功勋，亦未闻筑京观以儆效尤、屠城灭国如割草芥！今冠军侯以三千铁骑横扫西域，本可怀柔招抚，徐徐图之，何以行此酷烈手段，徒增杀戮，令西域子民离心？”

    他顿了顿，语气更厉：“更兼其强征降卒，擅启边衅，西征西突厥，此举未得陛下明旨，已属擅权！若人人效仿，边疆大将皆可凭一己之念征伐四方，朝廷威严何在？天子号令何存？臣请陛下下旨，速召冠军侯回朝，西域事务，当另遣持重老臣妥善处置！”

    这番话，掷地有声，直指李毅三大罪状：杀戮过重、擅启边衅、动摇国本。

    不少文臣暗暗点头。就连一些武将，也面露忧色——李毅的崛起太快，功劳太大，已隐隐打破了朝堂原有的平衡。若再任其坐大，后果不堪设想。

    然而魏征话音刚落，另一人便出列反驳。

    “魏公此言差矣！”

    众人望去，却是兵部尚书侯君集。这位玄武门功臣、当朝名将，素来与李靖、李勣等人交好，对李毅这位后起之秀也颇为欣赏。

    “西域诸国，自汉末以来，叛服无常。突厥强时附突厥，吐蕃盛时附吐蕃，从未真心归附中原。”侯君集声音铿锵，“冠军侯以雷霆手段平定西域，虽有杀戮，然乱世用重典，边陲施峻法，自古皆然！若无京观之慑、屠城之威，西域诸国岂能如此迅速归附？岂能献出国玺版籍，永为大唐臣属？”

    他转身面向御座，躬身道：“陛下！臣闻冠军侯西征前，曾发‘十日通牒’，给诸国擒献突利之机。是诸国无能，交不出人，方才招致灭国之祸！此非冠军侯嗜杀，实乃诸国自取灭亡！至于西征西突厥——突利乃陛下钦定必诛之贼，西突厥收留此獠，屡次挑衅，本就该伐！冠军侯乘胜西进，正是为陛下分忧，为国除患，何来‘擅启边衅’之说？”

    这番辩驳，同样有理有据，将李毅的一切行为都框定在“奉旨讨逆”“为国除患”的大义之下。

    殿中顿时分成两派。

    文臣多以魏征为首，认为李毅杀戮过重、擅权妄为，当召回问责；武将则多支持侯君集，认为乱世当用重典，李毅平定西域、西征突厥，乃是大功，不当因“手段酷烈”而责罚功臣。

    双方引经据典，争论不休。

    有文臣搬出“仁者无敌”“以德服人”的圣人之言；>> --