沈砚之与阿芷刚靠近石柱，那灰衣小和尚突然转身，手里的黑粉罐子“哐当”掉在地上。他约莫十二三岁，光头蹭着晨光发亮，眼睛瞪得溜圆，像受惊的兔子。

    “你、你们要干什么？”小和尚往后缩了缩，手忙脚乱地去捡罐子，却被阿芷按住手腕。银线顺着她的指尖缠上小和尚的胳膊，瞬间泛出黑烟——那粉末果然带着蚀骨寒的气息。

    “谁让你来的？”沈砚之的刀抵在罐子碎片上，声音压得很低，“说清楚，饶你一次。”

    小和尚的眼泪在眼眶里打转，嘴唇哆嗦着：“是、是个黑袍爷爷……他给了我两个馒头，说只要把这粉抹在柱脚上，就、就再给我三个……”

    阿芷突然注意到他脖子上挂着的木牌，刻着“静心寺”三个字，边角磨得发亮。“你是静心寺的？”她放缓语气，银线悄悄褪去戾气，“我认识你们寺的了然师父，他还夸过你念经最认真呢。”

    小和尚愣了愣，眼泪掉了下来：“真的吗？师父说我笨，总念错经文……”

    “当然是真的。”阿芷蹲下身，帮他擦掉眼泪，“那黑袍爷爷是骗你的，这粉末是害人的东西，抹在柱脚上，待会儿开会时柱子会塌，伤着好多人呢。”

    小和尚的脸“唰”地白了：“我、我不知道……我只想换馒头……”

    “知道错了就好。”沈砚之收起刀，指了指台侧的石阶，“去那边找个石墩坐着，别乱动，等会给你买热包子。”

    小和尚怯生生地跑开后，阿芷用醒魂草的银线裹起地上的黑粉，银线立刻烧成焦灰。“这黑袍老者够阴的，连孩子都利用。”她拍掉手上的灰，“柱脚的粉末得清理干净，不然真塌了，台下这么多人……”

    话没说完，聚仙台的钟声突然敲第三遍，震得人耳膜发颤。众人纷纷转头望向台口，只见黑袍老者不知何时已站在高椅旁，黑袍在山风里猎猎作响，脸藏在兜帽阴影里，只露出一截苍白的下巴。

    “诸位武林同道，久等了。”他的声音像两块石头在摩擦，“今日召集大家，是要宣布一桩大事——”

    沈砚之突然拽了阿芷一把，两人迅速矮身躲到石柱后。顺着他的目光看去，台侧的帷幕后，十几个黑衣人正悄悄往人群里挤，手里都攥着和小和尚同款的黑粉罐。

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