壮用怜悯的目光看着眼前这个不过十四五岁的少年，道：“行省、万户府拼尽全力，才让朝廷免了海船户的杂泛差役，可如今多事，保不齐哪天就要恢复了。届时又要出海，又要当差，不知多少家破人亡的惨剧。”

    言谈间，他七岁的儿子李渔跑了过来，手里攥着半块柿饼。

    这孩子精瘦如猴，大脑门像倒扣的葫芦，双眼明亮，喜欢歪着头看人。围着邵树义转了一圈后，嘻嘻一笑，又蹬着小腿跑开了。

    三两口吃完剩下的柿饼后，他手脚麻利地爬上了艘造了一半的船只，惹来李壮一顿喝骂。

    “爹爹，这有二十四块底板哩。”李渔在船舱内跑来跑去，大呼小叫道。

    正在干活的匠人们直起腰来，笑看着这个小不点。有那相熟的还捏捏李渔的小脸，打趣几句。

    李渔咯咯笑着闪开，时而抓起一把刨花撒来撒去，时而闻闻嗅嗅杉木的气味，时而蹲下身来抠起一块鳔胶，放到嘴里品尝。

    李壮摇了摇头，继续眯起眼睛审视木料。

    邵树义则回到河畔，与喊着号子的众人一起搬运大木。

    岸边空地上堆满了数人合抱的巨木，一堆又一堆，延至郑家大宅附近。

    他不知郑家从哪买来这么多木头，只知道这些去了枝杈、树皮的大木分年份堆放。需要造船时就取出批阴干得差不多了的木料，加工成底板、帮板、腰梁、壁柱、攀面梁、顺身梁、桅杆等，用到一艘又一艘船上面。

    刘家港以及太仓的造船业是兴旺的，官私作坊不计其数，水平也是天下数一数二的，非其他地方可以望其项背。

    一旦战争来临，谁控制了刘家港，谁就控制了相当规模的造船业，或许还有对外贸易——至于有了高质量的船只后能不能打赢水战，那就是另外一回事了，小船打赢大船的例子又不是没有。

    半天光景倏忽而过，眼见着金乌西垂，郑家仆役准时送来晚饭。

    这次是粥，众人怨声四起。

    仆役们面无表情地发放着米粥，对工匠、使数的抱怨充耳不闻。

    晚上不用干活，有粥喝就不错了！况且这粥不>> --