张尘点头，在赵康的引领下，来到寨墙内侧一片相对独立、由十几间低矮石屋组成的“客舍区”。这里住的都是外来者，有行商，有流浪修士，也有避难的，大多神情戒备，各自关门闭户。

    赵康帮着张尘选了两间相邻、位置靠里较为安静的石屋，又低声告知了取水点、简陋的公共膳房位置，并留下一个紧急情况下可以找到他的地址（他住在聚落内部的家属区），这才躬身告退，去处理小队的后续事宜。

    石屋内陈设简陋，只有石床、木桌和一张破席，但还算干净。张尘将阿七和谷彦安置在一间屋内，自己住在隔壁。布下简单的隔音和预警禁制后，他先给谷彦和阿七再次喂服了稀释的血髓，助他们恢复。

    谷彦已经清醒，只是身体极度虚弱，需要时间调养神魂和补充元气。他靠在石床上，低声道：“张道友，此地龙蛇混杂，我们虽暂得喘息，但须谨言慎行。你修为恢复，又明显身怀隐秘，恐已引起注意。”

    “我晓得。”张尘坐在床边，“谷老放心养伤，外面的事我来应付。你尽快恢复，阿七也需要人看顾。”

    安顿好两人，张尘并未立刻休息。他换上一套从储物袋里找到的、相对干净的黑色布衣（也是得自遗骸，稍显陈旧但无损），将“幽泉剑”悬在腰间，走出石屋，看似随意地在客舍区附近走动，实则观察着聚落布局、守卫巡逻规律、以及那些外来者的动向。

    很快，他便察觉到几道或明或暗的目光落在自己身上。有好奇，有探究，也有不加掩饰的贪婪——一个带着两个累赘、看似落魄却又缴纳得起灵石的外来筑基修士，在某些人眼中，或许就是一头待宰的肥羊。

    张尘心中冷笑，面上却不动声色。他走到公共膳房，用一块下品灵石换来两份粗糙但份量足够的肉干和黑面饼，又打了一壶浑浊的饮水。整个过程，他感知到至少有三人（两个炼气圆满，一个筑基初期）在远处打量着他，彼此间似乎还有眼神交流。

    “这么快就盯上了？”张尘提着食物和水，不疾不徐地往回走。果然，在一条相对僻静的巷子转角，那三人拦住了他的去路。

    为首的是个独眼壮汉，筑基初期修为，满脸横肉，抱着膀子，另外两人一左一右，封住退路，都是炼气圆满，眼神凶悍。

    “新来的？”独眼壮汉咧嘴一笑，露出黄牙，“懂不懂规矩？这客舍区，我‘独眼彪’说了算。看你面生，又带着两个半死不活的，保护费交了没？”

    “保护费？”张尘停下脚步，目光平静地看着他。

    “不错！每日十块下品灵石，或者等值的丹药、材料！交了，保你在这里安安稳稳。不交嘛……”独眼彪嘿嘿冷笑，身上散发出筑基初期的威压，旁边两人也握紧了兵器。

    附近几间石屋的门窗悄然关紧，显然无人想管闲事。

    张尘看了他一眼，忽然问道：“吴执事知道你这么收保护费吗？”

    独眼彪脸色一沉：“少拿吴铁山压我！他管外面，我管里面！识相的，把灵石交出来，再把你背上那小妞（指阿七，被误认）留下给兄弟们乐呵乐呵，或许还能饶你……”

    话音未落！

    一道灰黑色的剑光，如同毒蛇吐信，毫无征兆地自张尘腰间闪出！

    快！快得超出了独眼彪的反应！

    他只觉眼前一花，脖颈一凉，随即是无边的黑暗和冰冷袭来！他想叫，却发不出任何声音，只看到自己无头的身体缓缓倒下，视野天旋地转……

    “噗通。”人头落地，脸上还残留着狰狞与惊愕。

    另外两名炼气圆满的壮汉，脸上的凶悍瞬间化为无边的恐惧！他们甚至没看清张尘是如何拔剑、如何挥剑的！老大，筑基初期的独眼彪，就这么……死了？

    “滚。”张尘收剑入鞘，看都没看地上的尸体一眼，声音平淡无波。

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