四月初七，卯时三刻，真定府城还在晨雾中沉睡。
刘熺亲自率领两百名真定府驻军精锐，将石保吉府邸团团围住。弓箭手占据制高点，刀盾手封锁所有出入口，火把将黎明前的黑暗照得通明。
“石保吉！你事发了！出来受缚！”刘熺骑在马上，厉声喝道。
府内一片死寂。片刻后，大门缓缓打开，石保吉身着全套都监官服，腰悬长剑，在一众家丁护卫下走出。他面色平静，扫视四周军士，最后目光落在刘熺身上。
“刘御史好大的阵仗。”石保吉声音低沉，“末将乃朝廷命官，即便有罪，也该由三司会审，岂能如捉拿匪寇般围府拿人？”
“非常之时，行非常之法！”刘熺亮出圣旨与河北安抚司令牌，“石保吉，你涉嫌私通辽商、走私军粮、收受敌国官金，证据确凿！本官奉旨查案，有权将你拘押候审！来人，拿下！”
四名军士上前。石保吉身后家丁欲动，被他抬手制止。
“不必动手。”石保吉平静地解下佩剑，交给军士，“刘御史，末将配合便是。但请记住——石家世代忠良，此案必有冤情。待真相大白之日，望御史莫要后悔今日之举。”
“本官只认证据，不问出身！”刘熺一挥手，“押入囚车！查封府邸！所有文书账册、往来信件，一律封存！”
赵机带人进入石府搜查。府邸奢华远超想象，金银玉器不计其数，但更让他在意的，是书房暗格中搜出的几封密信。
信是用契丹文写的，赵机虽看不懂，但信末的印章他认得——那是辽国北院枢密使的官印！其中一封还有汉文附注：“粮已收到，室韦部暂安。望继续合作，秋后当有厚报。”
“赵讲议，你看这个。”一名军士捧来一个檀木匣，里面是十几块腰牌——全是真定府周边关隘守将的通行令牌！
“石保吉竟私藏这么多关隘令牌……”赵机倒吸一口凉气。这意味着，持有这些令牌的人，可以不经查验自由出入边关！
搜查持续到辰时末。共查获：金锭三千两（其中一千两为辽国官金）、白银两万两、各类珠宝三箱；与辽国往来密信十七封（部分为契丹文）；关隘令牌二十三枚；还有一本暗账，记录了近三年走私物资的种类、数量、交易对象及分赃明细。
证据之多，触目惊心。
巳时初，石保吉被押入真定府大牢，单独关押，重兵看守。刘熺立即提审，但石保吉一言不发，只要求见其叔石保兴。
“不见棺材不落泪！”刘熺怒极，命人将周杞供词、查获的物证一一展示，“石保吉，这些证据，够不够定你的罪？”
石保吉瞥了一眼，冷笑：“欲加之罪，何患无辞？这些所谓证据，谁知不是有人栽赃陷害？”
“周杞的供词也是陷害？”
“屈打成招罢了。”石保吉闭上眼睛，“本将要说的都已说完。要杀要剐，悉听尊便。”
审问陷入僵局。
午后，刘熺召集众人商议。
“石保吉拒不认罪，但证据链已完整。本官准备即刻上奏，请朝廷定夺。”刘熺道，“只是……石保兴在朝中势力庞大，恐会阻挠。”
赵机沉吟道：“大人，下官以为，此案关键不在石保吉认不认罪，而在能否将证据链延伸到石保兴身上。石保吉只是执行者，石保兴才是幕后主使。”
“如何延伸？”
“从两个方面。”赵机分析，“其一，查石保吉与石保兴的财务往来。如此巨额的走私利润，石保吉不可能独吞，必有部分流向石保兴。若能找到汇款凭证或经手人证词，便可牵连石保兴。”
“其二，查萧掌柜的身份。若他真是辽国皇亲，那么与辽国皇亲勾结走私，就不仅是贪腐，更是通敌叛国。石保兴若与此人有过直接接触，罪加一等。”
刘熺点头：“有理。但财务往来……石保�>> --