胶州城的街道空旷肃杀，安北王府门前更是冷清得吓人。
江明月走了，走得干脆利落，连头都没回一下。
习铮站在台阶下，手里的刀柄被他攥得温热，掌心的汗水腻乎乎的。
他死死盯着那敞开的大门，胸膛剧烈起伏。
“这就是安北王府的待客之道？”
习铮咬着牙，带着一股子血腥气。
没人理他。
门口那两名身着玄甲的亲卫，他们的眼睛平视前方，连眼皮都不眨一下，甚至连呼吸的频率都未曾因为习铮的暴怒而乱上一拍。
在他们眼里，眼前站着的不是什么京城来的贵胄，也不是威名赫赫的铁甲卫校尉，不过是两尊别样的石狮子。
习崇渊没有说话。
这位历经三朝的老人，只是静静地站在风口里。
他身上的紫色常服被风吹得猎猎作响，花白的头发有些凌乱。
他微微眯着眼，看着那块写着安北王府四个大字的牌匾。
字迹苍劲，透着一股子杀伐之气，显然不是出自名家之手。
“铮儿。”
习崇渊的声音很轻，却透着一股子不容置疑的威严。
“把刀松开。”
习铮身子一僵，脖子上的青筋跳动了两下，终究还是慢慢松开了攥着刀柄的手指。
但他的眼神依旧凶狠。
“爷爷，他们这是在羞辱您！”
“羞辱？”
习崇渊笑了笑，脸上的皱纹挤在一起。
“人家连圣旨都敢不接，把我们晾在门口算什么羞辱？”
“在苏承锦眼里，现在的我们，代表的是那个想要断他粮草、困死他军队的朝廷。”
“他没让人把我们乱棍打出去，就已经算是给足了面子。”
习铮还要再说，却见王府大门处。
一个穿着青灰色棉袍的老者走了出来。
老者看着不过知天命的岁数，走起路来却慢吞吞的。
但他每一步都踩得很实，鞋底落在石板上，发出轻微的摩擦声。
他径直走到习崇渊面前，停下脚步，浑浊的眼睛里透出一丝笑意。
随后，老者双手交叠，深深地弯下腰去，行了一个标准的家礼。
“老王爷。”
“许久不曾得见了。”
“长升在此，给您请安了。”
习铮愣了一下，上下打量着这个不起眼的老头。
习崇渊的眼神却是一凝。
他盯着老者的脸看了许久，记忆深处的某些画面慢慢浮现出来。
那是二十多年前的事了。
那时候新帝登基。
江安云，也就是江明月的父亲，平陵王府的上一代主人，身边总跟着一个沉默寡言的亲兵。
那个亲兵替江安云挡过刀，背过尸，从死人堆里爬出来过无数次。
“你是……江长升？”
习崇渊的声音里带着几分意外。
老者直起腰，脸上的笑容更深了些，脸上的褶子舒展开来。
“难为老王爷还记得我的名字。”
“当年跟在王爷身边，曾有幸见过老王爷几面。”
“那时候老王爷威风凛凛，我可是羡慕得紧。”
习崇渊叹了口气，眼底闪过一丝唏嘘。
“老了。”
“战马早就不在了，斩马刀也生了锈。”
“就连安云那孩子……”
习崇渊顿了顿，没有继续说下去。
江安云战死沙场，那是平陵王府的痛，也是大梁军界的痛。
他看着面前这个同样垂垂老矣的旧人，心中的火气消散了大半。
“你如今，是这府里的管家？”
江长升点了点头。
“老夫人身子骨还硬朗，王爷和王妃忙着军务，府里这些杂事，总得有个老人照看着。”
说着，江长升侧过身，做了一个请的手势。
“老王爷，小少爷。”
“外头风大，不是说话的地方。”
“老夫人听说您来了，正在后院等着呢。”
“若是老王爷不嫌弃这府里简陋，还请随我进去喝杯热茶。”
习崇渊点了点头。
“那就叨扰了。”
没有再看那两名冷漠的亲卫一眼，习崇渊带着习铮，跟着江长升跨过了那道高高的门槛。
……
一进王府，习铮的眉头就皱了起来。
这哪里像个王府？
京城的那些王府，哪个不是雕梁画栋，回廊曲折？
院子里必定要种上名贵的花草，摆上太湖石。
可这安北王府，简直简陋得令人发指。
入眼处，是一片开阔的演武场。
地面铺的不是青砖，而是被夯实了的黄土，上面还残留着不少深浅不一的脚印。
院子两侧没有花坛，取而代之的是两排兵器架。
刀、枪、剑、戟，十八般兵器样样俱全。
这些兵器并不是摆设，上面大多带着划痕和缺口，显然是经常被人拿来操练的。
空气中没有花香，只有一股淡淡的铁锈味和皮革味。
与其说是王府，倒不如说是一座小型的军营指挥所。
几个穿着短打的仆役正在清扫积雪，他们的动作干练有力，手掌宽大粗糙，一看就是练家子，或者是退下来的老兵。
习崇渊走得很慢。
他的目光扫过那些兵器架，扫过墙角堆放的石锁。
“这府邸……”
习崇渊轻声开口。
“是当初安云的老宅子改的吧？”
江长升在前面引路，头也不回地答道：“回老王爷，正是。”
“王爷收复胶州之后，便让人把这老宅子收拾了出来，挂了安北王府的匾。”
“王爷说，关北苦寒，银子得花在刀刃上。”
“住的地方，能遮风挡雨就行，没那么多讲究。”
习铮撇了撇嘴，小声嘀咕了一句。
“装模作样。”
在他看来，苏承锦抢了那么多银子，怎么可能没钱修葺王府？
这分明就是做给外人看的，以此来博取所谓的贤名。
江长升耳朵动了动，显然是听见了，但他脚步未停。
穿过前院，绕过一道月亮门，便是后院。
这里的气氛稍微柔和了一些。
虽然依旧没有名贵花草，但墙角种了几株耐寒的腊梅，此刻正开得热闹，黄色的花瓣在风中颤抖，送来几缕幽香。
庭院正中央，一块平整的青石地上。
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