苏承锦从李家正门出来的时候，巷子里的光比进去时亮了不少。

    日头已经过了正午，照得青石路面发白。

    他站在门槛外，听见身后门闩落下的声音，没有回头。

    丁余从巷口的阴影里走出来，不声不响地跟上。

    赵杰靠在巷口的墙根下面，手里拈着一根草杆子嚼着，看见苏承锦出来，吐掉草杆子，迎上两步。

    “赵杰。”

    苏承锦头也不回地开口。

    “在。”

    “留在这，等巧成出来跟他一块回去。”

    赵杰应了一声，重新靠回墙根下面，又拈了一根草杆子。

    苏承锦带着丁余沿原路往回走。

    巷子里没什么人，偶尔有一辆骡车从对面过来，两人贴着墙根让了让。

    两人沿着来时的路，拐过两道弯，穿过那条卖绸缎的窄巷，回到主街上。

    午后的秦州城比早上安静了些，路上的行人少了大半，铺面门口的伙计有的在打哈欠，有的靠着门框闭眼打盹。

    客栈就在前面。

    苏承锦上了二楼，走到房间门口。

    他推开门，屋里没人。

    桌上摆着一壶茶，壶身已经凉透了，摸上去没有一丝温度。

    窗台边放着那本顾清清早上翻的秦州州志，翻到中间某一页，用一根细竹签夹着。

    苏承锦看了一眼那本州志，没有去翻。

    他退出房间，大堂里零零散散坐着几个客人，有的在吃面，有的在喝茶，没有顾清清的影子。

    掌柜在柜台后面拨算盘珠子，苏承锦走过去问了一句。

    “我同行的那位姑娘出去了？”

    掌柜抬起头，想了想。

    “午时前就出去了，带着一个护卫，往城南方向走的。”

    苏承锦点了点头，转身走出客栈。

    门外的阳光直直地砸下来，他眯了眯眼，站在台阶上看了看左右。

    他回头看了一眼身后的丁余。

    “咱俩也出去逛逛。”

    丁余愣了一下，跟了上来。

    两人沿着主街往西走。

    没有目的地，走到哪算哪。

    苏承锦的步子不快，甚至可以说慢。

    他在一个卖竹编的摊子前面停下来，看了两眼。

    竹筐、竹篓、竹席，码得整整齐齐，编工很细，篾片的宽窄匀称。

    摊主是个黑瘦的老头，蹲在摊子后面，手里还在编着一只半成品的竹笼。

    苏承锦看了一会，抬脚继续走。

    路过一家打铁铺。

    铺面敞着，火炉里的炭烧得通红，一个赤膊的汉子正举着锤子往铁砧上砸。

    叮叮当当的声响从里面传出来，火星子溅得到处都是。

    苏承锦在铺门口站了一阵。

    铺子里堆的生铁锭子不多，靠墙的架子上成品也稀稀拉拉。

    这是一家不大的铁匠铺，供应的是本地居民的日常用度，菜刀、锄头、门铰链之类。

    但铁料存货这么少，说明供应端已经紧了。

    苏承锦收回目光，继续前行。

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