/>
    回到地下实验室时，cw-7单元已经彻底失去意识。钟摆立刻开始工作，将它固定在解剖台上，连接上各种探测设备。

    “生命体征微弱但稳定。神经活动……奇怪，非常低的波动，像待机状态。”钟摆盯着屏幕，“我现在尝试读取它的存储数据。需要破解它的内部防火墙。”

    破解过程比预想的艰难。cw-7单元的系统加密层级很高，而且有自毁协议——钟摆在尝试第三次强行接入时，系统突然开始删除核心文件。

    “该死！”钟摆快速敲击键盘，试图中断删除进程，但只救回了一小部分数据。

    “救回什么？”陈暮问。

    “一些环境日志，还有一些……任务指令片段。”钟摆调出残缺的文件，“指令来源是……一个代号‘枢纽’的上级节点。指令内容：持续监视‘灯塔’（就是我们）的能量输出、人口变动、防御部署、以及……‘特殊目标’的生命体征。”

    “特殊目标？”林玥的声音从门口传来，她推着小雅的轮椅，影跟在身后。

    “很可能指小雅。”钟摆继续翻看数据碎片，“这里有一条七天前的指令：‘优先获取目标生物数据，如遇抵抗，可消除保护单位。’”

    保护单位。指的是影，或者林玥，或者任何挡在小雅面前的人。

    控制室里一片死寂。

    “它们不是自主行动。”陈暮缓缓说，“背后有明确的指挥链。‘枢纽’是什么？母巢吗？”

    钟摆摇头：“数据太碎了。但我找到了通讯频率和一部分协议代码。理论上，我们可以监听它们之间的通讯，甚至……伪装成其中一个单元，发送虚假信息。”

    “能反向追踪‘枢纽’的位置吗？”

    “需要长时间监听，分析信号强度和多点定位。”钟摆说，“而且风险很高，一旦被对方察觉我们在监听，可能会招致直接攻击。”

    “监听必须做。”陈暮下定决心，“但同时，我们要开始准备应对攻击。雷枭，防御工事进度如何？”

    雷枭调出围墙的结构图：“西侧破损处已经修复了80%，但强度不如原来。自动炮台又坏了一台，只剩两台能用。‘猎犬’机器人能源耗尽，在充电。人力方面，能战斗的现在有二十二人，包括高远的人。”

    二十二对未知的敌人，以及地下的怪物巢穴。

    压力像实体一样压在每个人肩上。

    “我们需要盟友。”陈暮说，“不是被动等待别人投奔，是主动寻找可以合作的力量。”

    他指向钟摆从美术馆带回的那张手绘地图，上面的“沉默堡垒”标记。

    “这里，距离我们大约十五公里，在工业园区另一侧。这个名字听起来像另一个幸存者据点。我们不知道他们是敌是友，但值得侦察。”

    “我去。”影突然开口。

    所有人都看向她。

    “我腿伤好了八成，行动没问题。”影的声音平静，“而且我擅长潜入和侦察。如果是掠夺者据点，我能全身而退；如果是其他幸存者，我可以评估接触的可能性。”

    陈暮看着她的眼睛。影的眼神里没有狂热，没有冲动，只有一种冷静的权衡，像在评估一次普通的战术行动。

    “你需要带人一起去。”陈暮说。

    “人多反而容易被发现。我一个人去，三天内回来。”影顿了顿，“如果我七十二小时没回，或者传回红色信号，说明那里危险，不要尝试救援。”

    这是极其冒险的决定。但陈暮知道她说得对。影是队伍里最专业的侦察者，而且她有小雅这个必须回来的理由。

    “准备装备，明天黎明出发。”陈暮最终说，“钟摆，给她一套通讯设备，加密级别最高。”

    影点头，转身离开。小雅看着她离去的背影，小手紧紧抓住了轮椅扶手。

    影出发的第二天，地下巢穴的怪物出现了新的异动。

    不是撞击，而是……挖掘。

  &nb>> --