p;清道夫们停下，传感器阵列扫视广场。

    “检测到能量场埋伏。评估：战术等级b，创造性：中等。执行标准应对程序。”

    它们没有继续前进，而是突然改变队形，六只向前，六只向后退，形成一个可以互相掩护的阵型。

    “它们识破了。”文伯在掩体里通过监控看着，“启动电磁网吗？”

    “等等。”陈暮说，“它们在观察我们的下一步。”

    清道夫为首的机械向前一步：

    “人类指挥官，请陈述你的战术意图。”

    它在直接对话。

    陈暮愣了一下，然后意识到：这又是测试的一部分。测试沟通能力，测试在压力下的决策能力。

    他深吸一口气，回答道：“我的意图是证明，人类在面对压倒性武力时，仍然可以选择不依赖暴力来保护自己。电磁网不会摧毁你们，只会困住你们。我们可以选择杀死，但我们选择限制。”

    清道夫沉默了几秒，传感器阵列闪烁。

    “记录：人类指挥官选择非致命性解决方案。道德评估：符合‘文明保护’原则。战术评估：有效性未知。请求示范。”

    “它在要求我们展示。”陈暮明白了，“展示我们的‘非暴力’方案到底有没有效。”

    他看向文伯。老人点头。

    “启动一级电磁网。”

    电磁发生器启动。蓝色的电弧在广场地面闪现，形成一个直径二十米的电网。但清道夫在电网范围外。

    “覆盖范围不足。无法验证有效性。”

    “那就扩大。”陈暮说，但心里一沉——扩大范围需要消耗储备能源的百分之八十，而且只能维持三分钟。

    文伯明白了他的意思，启动二级准备。

    但就在这时，莉莉醒了。

    小九扶着她走出掩体。孩子脸色苍白，但眼睛亮得异常。她看着清道夫，又看向陈暮。

    “它们怕水。”莉莉轻声说。

    “什么？”

    “它们的脚。”莉莉指着清道夫的腿部关节，“那里有洞，怕水进去。”

    清道夫的传感器突然全部转向莉莉。

    “幼年人类检测到设计缺陷。记录：观察力等级：异常。”

    卡洛斯抓住机会：“我们的供水系统！可以定向喷水！”

    陈暮立刻下令。广场周围的消防栓——其实是修复的旧系统——同时打开，高压水柱射向清道夫的腿部关节。

    水渗入接缝。机械开始出现异常：动作变得僵硬，指示灯闪烁，其中两只甚至跪倒在地。

    “水分侵入液压系统。功能性下降。评估：人类成功利用环境因素和非致命手段实现战术目标。测试结果：通过。”

    十二只清道夫同时停止动作，进入待机状态。

    为首的清道夫再次发声：

    “适应性压力测试第二阶段，完成。综合评价：人类社区‘黎明信标’，在化学诱导和物理威胁下，保持社区完整度百分之八十五，人性指数超过基线值百分之四十。评级：a级适应性。”

    它顿了顿，传感器阵列对准陈暮：

    “你们获得了‘观察者’的持续观察资格。下一步测试将在七十二小时后进行。建议：提升防御能力，改善医疗设施，加强儿童教育——尤其是那位幼年个体。”

    然后，清道夫们转身，以整齐的步伐离开社区，穿过破损的大门，消失在废墟中。

    寂静。

    长达五分钟的寂静。

    然后，欢呼爆发。人们从掩体里冲出来，拥抱，哭泣，庆祝。

    但陈暮站在原地，看着清道夫消失的方向。

    “观察资格。”他喃喃道，“意思是……我们成了长期实验对象。”

    小九走过来，莉莉靠在她怀里。

    “璃来消息了。”她说，“血牙帮那边……没通过测试。他们选择了全面开战，损失了三分之一的人。清道夫摧毁了他们一半的防御工事后才撤退。评级：c级，濒临淘汰。”

    “淘汰会怎样？”

    “下一轮测试的难度会调整到‘筛选’级别。”小九的声音很低，“意思是，可能不再是非致命测试了。”

    陈暮望向旧城中心。荧光绿的光柱正在缓缓熄灭。

    天空中的漩涡消散，露出了真正的、铅灰色的天空。

    “七十二小时。”他说，“我们只有三天时间准备下一场测试。而这一次，可能有人会死。”

    他低头看莉莉。孩子已经睡着了，手里还紧紧抓着一张新画的画：十二个黑色的小人，站在一片蓝色的水洼里。而在画的上方，那只眼睛依然在，但这次，眼睛里画了一个小小的、金色的星星。

    像某种奖励。

    也像某种标记。>> --