午休时间。

    圣华学院的庭院设计得极具禅意，枯山水的白沙映衬着几株苍劲的五针松。

    皋月独自一人坐在紫藤花架下的长椅上，手里端着一杯从自动贩卖机买来的红茶。

    虽然学校有专门的茶室，也有女仆服务，但她现在需要一点独处的时间来整理思绪。

    紫藤花架下的长椅位于庭院的死角，是一个绝佳的避风港。

    皋月拿着从自动贩卖机买的那罐并没有多少茶味的罐装红茶，轻轻拉开拉环。“咔哒”一声轻响，在安静的午后显得格外清晰。

    她并没有急着喝，而是将冰凉的罐身贴在脸颊上，给这具因为长时间假笑而有些僵硬的面部肌肉降温。

    “大仓家是做填海工程的，资金链高度依赖银行贷款。只要住友银行那边收紧风声……”

    皋月在脑海中复盘着刚才的交锋。那只是小孩子过家家般的胜利，真正的战场在于如何利用大仓家未来的倒霉，来确立自己在“蔷薇圈”的话语权。

    就在这时，一阵拖沓且犹豫的脚步声打断了她的思绪。

    皋月没有回头，但她听出了脚步声的主人正处于极度的纠结之中——向前迈两步，停一下，又退半步。

    终于，那个人似乎下定了决心，走到了长椅的侧后方。

    “那个……西园寺同学。”

    声音细若游蚊，带着明显的颤抖。

    皋月慢慢转过头，脸上那副冷漠的算计表情在转头的瞬间无缝切换成了得体的微笑。

    站在那里的是一个留着齐耳短发、戴着厚底眼镜的女生。她的双手紧紧抓着裙摆，指节因为用力而发白。

    铃木艾米。

    皋月记得这个名字。在刚才的教室里，她是唯一一个在大仓雅美被羞辱时，差点笑出声但又拼命捂住嘴的人。

    “是铃木同学啊。”皋月放下红茶，语气温和，“有什么事吗？”

    艾米深吸了一口气，像是要把所有的勇气都挤出来：“谢……谢谢你！”

    “谢我？”皋月歪了歪头，一脸不解。

    “就>> --