一九八八年九月十五日，凌晨两点。

    东京都，港区新桥，艾佩斯集团总部大楼。

    台风过境后的深夜，空气中依然残留着潮湿的水汽。这座曾经象征着“信息时代先驱”的大楼，此刻像是一座巨大的、灯火通明却又密不透风的铁棺。

    所有的出入口都已被西园寺安保部的人员封锁。从外部看去，百叶窗严丝合缝，只有缝隙里透出几缕惨白的灯光。

    财务总监办公室。

    这里没有预想中那种兵荒马乱的嘈杂，反而安静得令人耳鸣。空气中弥漫着一股纸张的味道，混合着大功率打印机运转过热散发出的臭氧气息。

    “兹拉——”

    一声封箱胶带撕裂的声音，在死寂的空间里显得格外刺耳。

    艾佩斯原本的财务负责人高木瘫坐在那张真皮转椅上，脸色惨白如纸，双眼布满血丝。他手里紧紧攥着一块手帕，却怎么也擦不干额头上冒出的冷汗。

    在他面前，几个穿着黑色西装的男人正有条不紊地工作着。他们没有像通常的“企业清算”那样将文件塞进碎纸机，而是将那些从保险柜最深处取出的账本、凭证、以及一叠叠用皮筋捆好的股票转让书，整齐地码放进几个银色的金属手提箱里。

    那些文件上的每一个名字，若是流传出去，都足以让永田町发生一场八级地震。

    “远……远藤专务。”

    高木颤抖着声音，看向站在窗边背对着他的男人。

    “这些……这些不烧掉吗？”

    如果不烧掉，一旦特搜部的人明天冲进来……

    远藤转过身。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片在灯光下折射出一道冷冽的寒光。

    “烧掉？”

    远藤的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

    “高木先生，我们是正经商人，从不销毁‘重要资产’。”

    他走到那排银色的金属箱前，伸出手，轻轻拍了拍冰凉的箱体。

    “这些可是江崎社长留下的‘人情债’。把它们烧了，那些大人物欠下的人情，岂不是也就跟着烟消云散了？”

    高木愣住了，嘴唇哆嗦着：“可是……可是如果被搜出来……”

    “搜不出来。”

    远藤拿起一张印着“西园寺实业”字样的封条，动作一丝不苟地贴在箱口的缝隙处。

    “因为这些东西，今晚就要送去它们该去的地方。”

    他抬起头，看向站在门口如同一尊铁塔般的堂岛严。

    “堂岛部长，这些是送给金丸先生的‘礼物’。请务必小心，不要让里面的一张纸折了角。”

    堂岛严面无表情地点了点头。他戴着白手套，提起两只沉重的金属箱，就像提着两个空盒子。

    “只有把刀柄交还给对方，对方才会相信我们是‘自己人’。”

    远藤低声自语了一句，然后看向那个已经吓傻了的财务负责人。

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