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    下村努正盘腿坐在一台SUnMiCrOSyStemS的工作站主机箱上。

    他还是穿着那件印着“LOSAlamOS”（洛斯阿拉莫斯国家实验室）字样的灰色卫衣，脚上挂着一只人字拖，另一只不知踢到了哪里。他嘴里叼着一片冷掉的披萨，双手在键盘上飞快地敲击着，屏幕上的绿色代码像瀑布一样流淌，映在他那副厚底眼镜上。

    “该死的NEC……该死的封闭协议……”

    下村努一边嚼着披萨，一边含糊不清地咒骂着。

    “这帮日本老古董脑子里装的都是浆糊吗？非要用这种二十年前的SNA架构，这就像是用算盘去控制航天飞机……”

    皋月走到他身后，用脚尖踢了踢地上的一个空易拉罐，眉头微皱。

    不行，天才好用是好用，但回头还是要让他注意一下个人卫生......

    “哐当。”

    清脆的金属撞击声让下村努的手指停顿了一下。他回过头，看到是皋月，也没有下来行礼的意思，只是把嘴里的披萨咽了下去，推了推眼镜。

    “哟，bOSS，你来啦。这活儿没法干啊。”

    下村努指着旁边一台笨重的灰色机器——那是一台从西武百货借来的旧式POS机，正是目前FamilyMart（全家）门店里使用的标准终端。

    “这玩意儿是个哑巴。它只听得懂IBM主机那套古老的方言，而且必须要通过专用的电话线路，在半夜没有人用的时候，慢吞吞地把一天的数据打包传回来。”

    他跳下服务器，光着一只脚在地上踩来踩去，烦躁地抓着头发。

    “而我们要用的这套库存系统，跑的是UNIX，说的是TCP/IP。这就像是你让一个只懂古希腊语的老头，去跟一个说现代英语的饶舌歌手吵架。如果不解决这个问题，你的‘实时补货’就是做梦。”

    跟在后面的小林厂长听得云里雾里，但“做梦”两个字还是让他脸色一白。

    皋月没有说话。

    她走到那堆乱糟糟的线缆前，目光越过那些复杂的设备，锁定在了一个不起眼的米色铁盒子上。

    那个盒子外壳粗糙，没有任何花哨的装饰，只有几个绿色的信号灯在不规则地闪烁。

    思科（CiSCO）AGS多协议路由器。

    那是她花了大力气从硅谷那对夫妇的车库里搞回来的“巴别塔钥匙”。

    “下村先生，我记得你跟我吹嘘过，只要有这东西，你就能让石头说话。”

    皋月摘下手套，扔在操作台上，笑眯眯地看着下村努。

    “怎么，现在的你连个翻译官都当不好吗？”

    下村努被激了一下，嘴角咧开一个傲慢的笑容。

    “谁说我当不好了？”

    他从口袋里掏出一把螺丝刀，在手里转了个圈。

    “我这三天就是在给这台该死的路由器写补丁。NEC的协议确实很难搞，但我把它‘拆’了。”

    他蹲在地上，抓起一根特制的粗大线缆，一头插进那台旧式POS机的并行接口，另一头粗暴地捅进了思科路由器的背板。

    “咔哒。”

    接口咬合的声音清脆悦耳。

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