部的黑色数据终端机正在闪烁。

    屏幕上跳动着一行行绿色的字符：

    【世田谷03号店：咖喱库存告急。】【指令：S-05号车队已发车，预计20分钟后补货。】【备注：加大“防灾包”投放量。】

    【涩谷店库存告急……】【指令确认……】

    田中看着屏幕。

    他突然觉得，这些疯狂抢购的顾客，就像是这台机器上的一个个数据点。

    他们以为自己在省钱，以为自己在对抗通胀。

    但在那个看不见的操盘手眼里，他们只是在按照写好的程序，乖乖地掏空自己的钱包。

    ……

    十二月二十九日。

    埼玉县，国道16号线旁。

    这里是车流滚滚的物流大动脉，也是西园寺家零售帝国的前哨站。

    灰白色的天空下，一栋巨大的白色方块建筑矗立在路边，红色的正方形LOgO——UNIQLO（优衣库），在冬日的寒风中显得格外醒目。

    停车场早已爆满，临时停靠的车辆甚至占据了一条行车道，导致国道的交通出现了局部的拥堵。穿着荧光背心的警备员吹着哨子，挥舞着红色的指挥棒，试图疏导这股钢铁洪流，但收效甚微。

    店内。

    嘈杂的人声和衣架碰撞发出的哗啦声将背景音乐都给淹没了。

    白色的货架直通天花板，日光灯亮得让人眩晕。

    红、黄、蓝、绿……

    数以万计的彩色T恤和卫衣被叠成整齐的方块，塞满了每一个格子，组成了一面面色彩斑斓的墙壁。

    “1900日元！3件！”

    广播里循环播放着极其简单的口号。

    过道里，顾客们推着车，动作粗鲁而直接。

    “这边！这边还有L码的黑色保暖内衣！”

    一位父亲把整整一打黑色的包装袋扔进购物车。他身上穿着一件有些磨损的夹克，袖口沾着些许油漆渍。

    他甚至不需要试穿，也不需要询问面料成分。

    对于他来说，银座的百货公司太远，那里的衣服太贵。但在这里，在这个明亮、整洁、却又极其便宜的白色盒子里，他竟然找到了一种无需看价格标签的自由。

    “老公，这件怎么样？”

    旁边的妻子举起一件粉红色的摇粒绒外套。

    “买。”

    男人看都没看一眼，直接点头。

    “孩子的，爸妈的，都买。反正明年都要穿。趁着没加税，把明年的份都买了。”

    “可是家里衣柜塞不下了……”

    “那就把旧的扔了！”

    男人显得有些烦躁，对未来不确定性的焦虑全部转化成了购买欲。

    他们家本来就是普通工薪阶层，本来这个时代的物价飞涨就已经足够让他头疼了，现在又弄出个什么“消费税”，原先就已经很不明确的未来顿时更加灰暗了。

    “听着，这钱现在不花，明年就贬值3%。这是在帮我们省钱。”

    “也是……”

    妻子嘟囔了一句，把衣服放进了框中。

    收银台前，十几台机器同时运作。

    “滴、滴、滴。”

    扫描枪的声音连成一片，像是某种急促的电子乐。

    柳井正站在二楼的办公室里，隔着落地玻璃，俯瞰着楼下那片移动的色彩。

    他手里端着一杯已经凉透的咖啡，镜片上映照着楼下涌动的人头。

    仓库里积压的数十万件库存，正在以肉眼可见的速度消失。那些曾经让他彻夜难眠、担心会烂在手里的滞销品（因为他发现他卖的速度赶不上上海工厂的生产速度，皋月只会命令他卖更多，而不是选择压制工厂的生产速度），现在变成了人们争抢的“硬通货”。

    他拿起对讲机，按下通话键。

    “仓储部，把D区的货全部拉出来。”

    “不要管陈列美观了，直接连箱子一起堆在过道上。”

    “打开箱子让他们自己拿。”

    放下对讲机，柳井正看着楼下那些甚至开始直接从纸箱里抢衣服的顾客，嘴角微微抽动了一下。

    ……

    十二月三十日，傍晚。

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