天还没亮，赵化就偷偷走出屋，迎着残月向村东头走去。很快，他就来到一间荒凉的屋子前。那间屋子是在十羊村东边的一块平地上，靠近后山。在屋子里，住着一个石匠，是前些年从村外头来的。他会一手凿石头的活计，村民们帮着造了一间木屋供他住。他就在这里住下，刻碑过活了。

    “张大叔，黑子来看你了。”赵化朝屋子里喊，黑子是他的歪名。山村人都有歪名，据说是为了好养活，让阎王看不上眼。

    很快，就有一个脑袋探出来，看了看天，然后才推门走出来。

    “是黑子啊，来来来，就在外面坐吧，里面臭。”长相极其平凡的张石匠，招呼赵化在没刻好的石碑上做了。“黑子啊，从义庄回来啦？”

    “嗯，张大叔费心了。”

    “呵呵呵，跟那闲秀才学得一嘴油腔滑调。得啦，找张大叔有什么事？”张石匠又瞅了瞅天色。月亮再走三分之一就要落下去了。

    “张大叔，谢谢您帮我爹刻碑。要不是您好心，我爹恐怕要做无名鬼了。”赵化感激地说。他爹因田地被抢，气病了。又被黑心郎中诈了钱财，下葬时连丧葬费都凑不齐。只好先弄主要的棺材，碑就不敢想了。而这张石匠听说了，连夜赶刻了一块，托人送到坟地，正好赶上下葬。他是从不在白天露面的。

    “嗨，这有什么的？不要说了，我都成了半个十羊村人了，应该的嘛。”张石匠说完，又看了看天。

    “张大叔，我想知道外面的事。”赵化说。

    “外面的事？”张石匠露出狐疑。

    “对，您是外面来的。>> --