三月三十，黎明。

    李家庄内，太平营四千将士已列阵完毕。晨雾如纱，笼罩着铁甲与兵刃的寒光。张角站在点将台上，左臂仍吊着绷带，但身姿挺拔如松。

    “今日，兵发张宝。”他的声音在寂静中格外清晰，“此战有三条军令：一不滥杀，二不抢掠，三不冒进。我们的目的不是全歼敌军，而是瓦解其军心，收编其部众。”

    台下四千人肃立无声，只有旌旗在晨风中猎猎作响。

    张角走下点将台，翻身上马。周平的第一都为先锋，陈武的第二都为左翼，石坚的第三都为右翼，赵胜、李敢各率一都护中军。褚飞燕的太平卫五百精锐随张角行动，作为机动兵力。

    辰时初刻，大军开拔。队伍如青色长龙，蜿蜒南行。沿途村落百姓或闭户躲避，或远远观望——这支军队的纪律严明，与他们见过的官兵、黄巾都不同。

    行至午时，距张宝大营已不足十里。斥候回报：张宝已知我军动向，正布阵迎战。其部五千人，装备较张梁部精良，有骑兵三百。

    “果然是个硬骨头。”周平策马来到张角身边，“先生，张宝此人沉稳多谋，不好对付。”

    “那就智取。”张角摊开地图，“张宝大营背靠滏水，前有矮丘。他若据险而守，我们强攻伤亡必大。所以，要引他出来。”

    “如何引？”

    张角手指点在地图一处：“这里，滏水上游五里处，有座木桥，是张宝部取水必经之路。陈武，你带第二都五百人，今夜去把桥烧了。”

    陈武一愣：“烧桥？那不是断了他取水路？”

    “正是要断他水路。”张角说，“张宝大营靠河，取水方便，所以敢据守。若断其水路，五千人一日无水，军心必乱。那时，他要么出战，要么移营——无论哪种，都是我们的机会。”

    “妙计！”陈武领命而去。

    张角继续部署：“周平，你带第一都佯攻大营正面，但不要真打，只要造出声势，让张宝以为我们要强攻。石坚，你带第三都埋伏在大营东面三里外的林子里，等张宝若派兵救桥，你就袭扰其侧翼。”

    “明白！”

    “赵胜、李敢，你们率部在后方扎营，做好接应准备。记住，营盘要扎得坚固，多设弩台。”

    众将领命，分头行动。张角带着太平卫登上附近一处高坡，观察敌情。

    张宝大营确实扎得讲究：营墙高筑，壕沟环绕，四角设有望楼。营中旗帜鲜明，士兵进出有序，与张梁部的乌合之众截然不同。

    “这个张宝，懂兵法。”褚飞燕举着望远镜说。

    “所以不能硬拼。”张角说，“传令下去，各都按计划行动。另外，让劝降队准备好，今夜往大营射劝降书。”

    “还劝降？张宝部军纪严明，怕是不容易。”

    “越是不容易，越要做。”张角道，“射劝降书不是为了立刻劝降，而是种下怀疑的种子。让张宝的士兵知道，除了死战，还有另一条路。”

    午后，太平营开始行动。周平的第一都逼近大营正面，在五百步外列阵，击鼓呐喊，做出进攻态势。张宝大营立刻警备，营墙上弩手密布，但未出战。

    与此同时，陈武的第二都悄悄绕到上游，准备烧桥。

    张角在高坡上观察，心中盘算。这一战的关键不在战场，在人心。张宝部虽装备较好，但也是黄巾，同样面临缺粮问题。只要断其水路，军心必乱。

    申时三刻，上游浓烟升起——桥烧了。

    几乎同时，张宝大营东门大开，一支约五百人的队伍冲出，显然是去救火。石坚的第三都按计划从林中杀出，截住去路。两军交锋，战况激烈。

    张角用望远镜细看。石坚部训练有素，以弩箭压制，刀盾手稳步推进。张宝部虽然勇猛，但阵型渐乱。交战>> --