矿洞深处的广场静了下来。

    原本分散在各处的摊位都已收起，白袍信徒们聚集到那座粗陋的教堂前，面朝岩壁上凿出的巨大十字架，依次跪倒。

    他们手里握着各式十字架：骨雕的、木刻的、金属浇铸的，还有些用晒干的筋腱缠绕拼接。所有人的目光都投向站在最前方的艾弗瑞·布什主教。

    主教自己也跪着。

    他的身体在宽大的白色教袍下微微发抖，不时咳出几口暗红的血，吐在身前石地上。

    但那张一半僵硬、一半鲜活的脸却焕发着病态的光彩，眼睛死死盯着十字架，瞳孔里映着上方井口那片深不见底的黑暗。

    十字架前的地面上，躺着三具高达。

    年轻的雌性纯洁高达。

    皮肤在火把光下苍白得近乎透明，手脚被粗麻绳捆缚，嘴里塞着布团。

    眼睛睁得很大，里面没有泪，只有一种空洞的呆滞。

    胸口都开着血花。

    没有人觉得这有什么不妥。

    低沉的吟诵声从人群中升起，起初稀疏，逐渐汇成一片单调的音浪。艾弗瑞主教的声音最先响起，嘶哑，漏风，但每个词都咬得清晰：

    “……求祢用牛膝草洁净我，我就干净；求祢洗涤我，我就比雪更白……”

    卢克主教跪在第二排，跟着念诵，手里的骨十字架握得指节发白。

    更多的人加入。

    声音在洞窟中回荡，撞在岩壁上，形成浑浊的和声。

    井口方向的黑暗开始变化。

    一线微光从极高处落下，触到第一面反射镜，折转，击中第二面，再折转。

    光线在复杂的镜面阵列中跳跃、分裂、重组，最终汇成一束凝聚的苍白光柱，沿着垂直井道缓慢下降。

    光柱的边缘触到了教堂尖顶。

    然后继续下移，照亮了岩壁上那个巨大的十字架。

    就在光柱即将完全笼罩十字架基座的瞬间！

    十字架倒了。

    不，不是自己倒的。<>> --