黑袍人的话音落下，鬼市的空气凝固了。
数百双眼睛从四面八方投射过来，那些戴着面具的脸在跳动的火把光中显得格外诡异。他们慢慢收拢包围圈，脚步声在寂静的山谷里格外清晰——不是杂乱无章，而是整齐划一，像一支训练有素的军队。
雷无桀的手按在剑柄上，指节因为用力而发白。他能感觉到这些人的气息，大多都在金刚凡境以上，甚至有十几个是自在地境。而那个黑袍人——鬼市之主阴九幽，气息深不可测，至少是逍遥天境。
硬拼，毫无胜算。
但萧瑟却笑了。
他笑得云淡风轻，仿佛眼前的不是数百杀手，而是数百个来雪落山庄吃饭的客人。笑声在死寂的山谷中回荡，让包围圈出现了一丝微不可查的停顿。
“一条命换一条消息？”萧瑟开口，声音带着惯有的慵懒，“这买卖，听起来不太划算。”
阴九幽面具后的眼睛微微眯起：“哦？你觉得该怎么算？”
“既然是买卖，就该公平。”萧瑟从怀中取出那张残图，在火光中展开，“你们想要这个，对吧？”
残图出现的瞬间，所有人的呼吸都重了几分。
阴九幽的眼神死死盯在图上的龙楼徽记上，虽然面具遮住了表情，但那双眼睛里的渴望，浓得化不开。
“是又如何？”他声音依旧平静。
“那就赌一把。”萧瑟将残图重新收起，“三局赌约。你们出三个人，我们出两个人。三局两胜。”
他顿了顿，继续道：
“如果我们赢了，鬼市放我们走，并且回答我们一个问题——任何问题。如果我们输了，图归你们，命也归你们。”
这个提议让鬼市众人都愣了一下。
连雷无桀都愣住了，压低声音：“萧瑟，你疯了？我们两个人对他们三个？”
“没疯。”萧瑟低声回应，“硬拼是死路一条，赌，还有一线生机。”
阴九幽沉默了许久。
火把燃烧的噼啪声在寂静中格外清晰。远处传来夜枭的啼叫，凄厉而悠长。
终于，他缓缓点头：
“有意思。赌什么？”
“第一局，武赌。”萧瑟说，“刀剑无眼，生死自负。”
“第二局，文赌。”他继续，“棋局论道，高下在心。”
“第三局，”萧瑟顿了顿，目光直视阴九幽，“心赌。问心无愧，方见真章。”
阴九幽忽然大笑。
笑声嘶哑难听，像两块生锈的铁片在摩擦：
“好一个问心无愧！就依你！”
他拍了拍手：“来人，摆场！”
鬼市众人立刻行动起来。他们搬来桌椅，在空地中央清出一片十丈见方的场地。火把插在场地四周，将中间照得亮如白昼。
很快，一切都准备就绪。
阴九幽走到场地一侧，缓缓道：“第一局，武赌。我方出阵者——‘血刀’厉天行。”
话音落下，人群中走出一个人。
那人很高，很瘦，穿着一身洗得发白的灰布衣，头发花白，脸上布满风霜的痕迹。他手里握着一柄刀——刀身很宽，刀背很厚，刀柄缠着已经发黑的布条。
刀没有鞘。
刀身上，暗红色的血迹层层叠叠，几乎掩盖了原本的金属光泽。
看到这把刀，雷无桀的脸色变了。
“血刀厉天行……”他喃喃道，“他不是五十年前就死了吗？”
厉天行，南疆刀王。五十年前纵横江湖，刀下亡魂无数。传闻他最后挑战“刀仙”，战败后自刎于南疆断魂崖。他的刀法以狠辣著称，刀出必见血，不见血不回鞘。
可现在，这个人就站在眼前。
虽然老了，但那身杀气，那把刀，绝对不会错。
“小娃娃认得老夫？”厉天行开口，声音沙哑得像砂纸，“不错，有眼力。”
他将刀扛在肩上，看向雷无桀：
“你就是雷轰的孙子？当年你爷爷接我三刀不死，今天我倒要看看，你能接几刀。”
雷无桀深吸一口气，迈步走进场地。
杀怖剑出鞘，赤红的剑身在火光下映出一片灼目的光晕。
“雷家，雷无桀。”他横剑当胸，“请前辈赐教。”
没有多余的废话。
厉天行动了。
他的动作看起来并不快，只是拖着刀，一步步朝雷无桀走来。脚步很沉，每一步踏出，地面都微微震动。
但雷无桀的瞳孔却骤然收缩。
因为他感觉到，随着厉天行每一步踏出，周围的气场都在变化。那不是真气的压迫，而是……一种更深层的东西。仿佛厉天行整个人，已经与手中的刀、与脚下的大地、与这片空间融为一体。
刀意。
不是剑气，不是刀气，而是纯粹的、凝练到极致的刀意。
那是将毕生心血都灌注于刀中，才能达到的境界。
雷无桀握剑的手心开始出汗。
他知道，自己面对的，是一个将刀练到骨子里的怪物。
十丈，九丈，八丈……
厉天行还在走。
雷无桀的呼吸越来越急促。他知道，不能让对方再靠近了。刀客的气势会随着距离缩短不断攀升，等到气势达到顶峰的那一刀，自己绝对接不住。
必须在对方气势未满时，抢攻！
“喝！”
雷无桀低喝一声，火灼之术瞬间催至第三重。周身赤红的真气喷涌而出，将他整个人包裹在淡淡的焰光中。
然后他动了。
身体化作一道赤红的残影，剑光如流星破空，直刺厉天行咽喉！
这一剑，快、准、狠。
是雷家剑法中最直接的杀招——“惊雷一闪”。
但厉天行连眼睛都没眨一下。
他只是抬手，挥刀。
动作很慢，慢到所有人都能看清刀的轨迹——从右下方斜斜撩起，划过一个简单的弧线。
但就是这个简单的动作，却让雷无桀脸色大变。
因为他发现，自己所有可能闪避的角度，所有可能变招的路线，都被这一刀封死了。
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