在怀县的长途汽车上，杨哲靠着车窗打盹。身边的姑娘叫阿青，就是从银笼里逃出来的那个，此刻正抱着老苗医给的草药包，安静地看着窗外掠过的田野。

    “到了陵市，先去我那住几天吧。”杨哲醒来时，见她望着窗外出神，随口说道，“出租屋小是小，多个人住也挤得下。”

    阿青摇摇头，指尖摩挲着布包里的断蛊花干：“老苗医让我去湘西的蛊师联盟报备，他们会安排新的住处。”她顿了顿，抬头看他，“你呢？真的打算当一辈子保安？”

    杨哲笑了：“当保安咋了？至少踏实。”他想起青藤公园的牵牛花，想起老李的唠叨，“等这事彻底了了，我就攒钱回老家，盖个小房子，种种菜，比啥都强。”

    阿青也笑了，眼里的怯懦渐渐散去：“那挺好。”她从布包里拿出个小瓷瓶，塞到杨哲手里，“这是老苗医给的‘净灵水’，要是手腕再发烫，就涂一点，能压住蛊灵。”

    杨哲接过瓷瓶，沉甸甸的：“谢了。”

    车到陵市时，已是傍晚。杨哲送阿青去了长途汽车站，看着她登上前往湘西的班车，才转身往公园走。夕阳把他的影子拉得很长，路过街角的烤红薯摊时，他买了两个，热气腾腾的，捧在手里很暖和。

    到公园后门时，老李正在保安亭里算账，见他来，眼睛一亮：“可算回来了！我还以为你又跑了呢。”

    “跑啥？这还有青桃等着我摘呢。”杨哲把一个烤红薯塞给他，“刚出锅的，热乎。”

    老李接过来，烫得直搓手：“咋样？事办完了？”

    “嗯，办完了。”杨哲坐在椅子上，看着窗外渐渐暗下来的天色，“以后啊，咱这公园该太平了。”

    接下来的日子，过得平淡又安稳。杨哲每天按时上下班，巡逻时会多看几眼后山的桃树，青桃已经泛红，再过些日子就能吃了。老李还是爱唠叨，张大妈的太极打得有模有样，偶尔有人提起湘西的“蛊术传闻”，杨哲也只是笑笑，不接话。

    直到半个月后的一个清晨，他在巡逻时发现公园的长椅上，放着个熟悉的黑陶罐碎片——和他从黑风寨带回来的那块一模一样，只是边缘刻着个歪歪扭扭的“鬼”字。

    杨哲的心猛地一沉，捡起碎片，指尖触到冰凉的陶面，手腕突然传来熟悉的灼痛。他赶紧摸出净灵水，往手腕上涂了点，灼痛感才渐渐消退。

    碎片下面压着张字条，是用苗文写的，他看不懂，只认得最后画着个骷髅头，眼窝里嵌着颗绿珠子——和万蛊门竹楼檐下的一模一样。

    “咋了？”老李走过来，见他脸色不对，“捡着啥宝贝了？”

    杨哲把碎片和字条塞进兜里：“没啥，块破瓦。”他抬头看了眼后山的迷雾，突然觉得，有些事，或许还没结束。

    杨哲把那张苗文字条揣进兜里，连着几天都心神不宁。手腕上的灼痛没再发作，但那枚黑陶罐碎片总>> --