刘家庄在许县东南，是个只有几十户人家的小村子。

    从李家村出来，往东走了七八里，天色已近黄昏。

    冬日的太阳落得早，西边天际只剩一抹暗红，像是谁用刀划开的伤口。

    霍平和诸邑走在一起。

    在霍平眼里，这位无盐慧娘子完全是闲着蛋疼，非要跟在他身边。

    不过无盐慧给他的理由也非常正当，那就是许氏贩私盐的罪行很大，多个人也是多个见证。

    张顺走在最前头，脚步轻得像猫。

    赵敢护在霍平身侧，手按刀柄，目光不时扫向两侧的枯草丛。

    另外三个庄户散开成扇形，彼此相距十来步，默默推进。

    整个阵型，可谓典型电影画面。

    诸邑跟在霍平身后。

    霍平回头看了她一眼，低声道：“慧娘子，前头可能有危险。”

    诸邑扬了扬下巴：“我见过的危险多了去了。”

    霍平张了张嘴，想说什么，最终只是摇了摇头。

    在他看来，他们临时起意过来，就算碰到什么事情，大不了就离开，也不会招惹很大的麻烦。

    一行人穿过一片枯死的树林，眼前豁然开朗。

    村外半里处，孤零零立着一座大院子，院墙用黄土夯成，高约丈余，墙头上插着密密麻麻的荆棘。

    大门是厚实的榆木板，此刻紧紧闭着。

    “就是这儿。”

    张顺压低声音。

    霍平打了个手势，众人放慢脚步，借着暮色的掩护悄然靠近。

    院子静得出奇。

    没有狗叫，没有人声，连炊烟都没有。

    这种安静，让霍平心里隐隐生出一丝不安。

    张顺猫着腰摸到墙根下，侧耳听了片刻，冲霍平点了点头。

    然后他深吸一口气，双手扒住墙上的裂缝，像壁虎一样悄无声息地攀了上去。

    片刻后，墙内传来一声轻微的落地声。

    又过了一会儿，大门“吱呀”一声打开一条缝，张顺的脸露出来：“侯爷，>> --