“放屁！”

    一个年轻后生猛地站起来，脸涨得通红。

    他穿着一身打着补丁的粗布衣裳，胸口别着一根竹筹——那是义仓发的，上面刻着“甲十七”。

    “侯爷不是那种人！我在义塾听过侯爷讲课，侯爷说过，粮是百姓的命根子，谁动百姓的粮，就是动他的命！”

    货郎打量他一眼，皮笑肉不笑：“哟，这是侯爷的人啊？那你说，侯爷要是不想赚钱，干嘛跟那些地主签契种茶桑？”

    年轻人噎住了。

    他身边另一个年轻人拉了拉他的袖子：“狗子哥，别说了……”

    “我没说错！”

    叫狗子的年轻人甩开他的手，“侯爷开义仓，分粮给咱们，那是实实在在的！你们忘了前些日子那些造谣的？最后咋样？粮仓里粮满着呢！”

    货郎冷笑一声，挑起担子就要走。

    “行行行，你们信侯爷，那就信着吧。反正到时候粮价涨上天，饿肚子的又不是我。”

    他刚走出几步，忽然回头，朝人群里使了个眼色。

    人群中，几个一直没吭声的汉子突然动了。

    其中一个满脸横肉的，抄起一根木棍，照准狗子后脑勺就是一棍！

    “砰！”

    狗子闷哼一声，栽倒在地。

    “你他妈——”

    旁边几个年轻人刚要冲上去，那伙人已经围了上来，拳脚相加。

    木棍、拳头雨点般落下，惨叫声、骂声混成一片。

    “让你们替霍平狗贼说话！”

    “什么狗屁侯爷！骗粮的贼！”

    “打！打死这些屯田庄的狗！”

    货郎站在人群外，嘴角噙着一丝冷笑，挑起担子，不紧不慢地消失在村口。

    许县城外，日头西斜。

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