沈绍元搭在膝上的手指动了动，他明白顾姑娘的意思了，没再说那些附和之语，而是吐露几分好奇：“你这样做可有原因？是因为喜欢听戏？”

    顾令仪点头又摇头：“确实有原因，却不是因为喜欢听戏，大概是移情。从前我有些爱好，但我父亲并不支持，他同我说少做无用之事，学无用之学。他说得没错，我喜欢的那些事从小处来说，既不风花雪月，从大处来论，也难以匡扶社稷民生。”

    “我父亲让我放弃，鉴于我吃他的用他的，那大事上就得听他的。恰好那段时间我去广和楼听见了薛灵修唱戏，她喜欢此事，唱戏的时候眼睛里仿佛都揉进了光。”

    “唱戏也不是一件用处那么大的事，她唱得那样好，却要被逼着去别人家做奴婢侍妾，我便出手相助了。”

    不是女儿家的心软，也不是流言中那般腌臜，只是那时沮丧的她恰巧碰见一个喜欢无用之事的人，她没办法无动于衷。

    这个回答同样不在沈绍元的预料之内，此时薛灵修已经唱完下了台，可沈绍元回忆一番，方才台上的正旦眼波流转，的确传神又专注。

    原来只是单纯想支持她能继续唱戏，所以才不顾流言蜚语也要做吗？

    沈绍元对眼前的顾姑娘更好奇了，他问：“那顾姑娘你喜欢的无用之事是什么呢？”

    顾令仪却只摇头：“我答应过我父亲，已经放下了，便不能再同旁人说。”

    台上蔡伯喈还在唱“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”，赵五娘上午的戏份已经唱完了，顾令仪瞥见薛灵修卸了浓重的妆面，两眉疏秀，颐额方称，一身素衣站在戏台侧面，正在偷偷地瞧自己，似是想上前，又怕打扰她。

    顾令仪起身冲她招招手，薛灵修便绽开笑颜，小跑着朝她而来。

    王氏和卢氏早些时候就丢下他们去游园了，顾令仪便只用和沈元绍告别：“沈公子，今日就到这里吧，我与灵修说几句话去。”

    今日就到这里了，至于还有没有下次，他们都好好再考虑一二吧。

    ***

    和薛灵修说完话，顾令仪在园子里溜达一大圈才回住处，就见母亲坐在正堂，板着一张脸。

    “顾令仪，你告诉我，你就非要在这个关头和那个戏子来往？非要当着沈绍元的面，过一会儿都不行？”

    顾令仪老老实实，站得笔直，很是诚恳认错的模样，但嘴上却道：“可是母亲，我今日这样做他不接受，那日后我和他若真的成婚了，他便能接受了吗？”

    与其遮遮掩掩浪费时间，不如先见见彼此的真面目。

    王氏还想再说，却又忍不住觉得女儿这话有理，转念火又冒上来，她就不能不这么做吗？就不能别和这些下九流的人打交道吗？

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