作为自春秋烽火中淬炼出的四大名将之一，顾剑棠的用兵，早已超越寻常兵家窠臼。即便南唐国都已破，大局已定，他依旧保持着不该有的警惕。都城之外，并非不设防的狂欢之地——十万步卒严整列阵于营盘，三千轻骑如游隼般轮番巡弋，织成一张疏而不漏的警戒大网。所谓“三日不封刀”，亦是十五万大军分作三批轮换入城劫掠，首批自然是破城锋锐所得犒赏。铁律与秩序，才是这支虎狼之师真正的骨架。

    因此，周易首先遭遇的，便是外围最精锐的斥候游骑，以及那三千枕戈待旦的轻骑。

    “什么人！”

    一名斥候远远勒住战马，目光锐利地锁定了那个在旷野中独行、手提两根黑沉沉物事的身影。连日来，不乏南唐江湖人物前来袭扰，他早已习惯。

    见对方毫无应答，亦无停步之意，斥候毫不迟疑，挽弓搭箭。

    弓弦震响，箭矢如黑色流星，直取周易面门。

    周易只是微微偏头。

    箭矢擦着耳畔掠过，带起几缕发丝。

    斥候瞳孔骤缩，反手就要再取箭囊。

    然而，已经晚了。

    视线仿佛只是模糊了一瞬，那道身影已如鬼魅般出现在他马匹侧后方。没有惊天动地的声势，只有一道乌光轻描淡写地掠过。

    噗嗤。

    血线在空中绽开，斥候被齐腰斩为两段，断面光滑如镜。尸体尚未倒地，周易已踏着溅落的血花，继续向那片连绵军寨行去。

    更远处的斥候目睹此景，骇然之下，毫不犹豫地引弓向天！

    咻——！

    凄厉的响箭尖啸着划破长空。

    一声箭响，代表敌踪已现，且数量极少，通常指向那些恼人的江湖侠客。

    “又是这些不知死活的江湖杂碎！”负责外围警戒的一名校尉闻声咒骂，脸上尽是不耐。同袍们正在城中快活，他却要在此吹冷风。“随我来！”

    他点齐麾下三百轻骑，马蹄翻卷烟尘，朝着响箭方向疾驰。

    双方在旷野上迎头相撞。

    军伍对付江湖人，自有一套熟稔且高效的战法，尤其是机动性强的轻骑：保持距离，先以箭雨覆盖削弱，待其受伤或意图逃窜，再纵马追击，以骑射蚕食，最终铁蹄踏过残躯。若非必要，绝不轻易短兵相接。

    当然，这战法只适用于“一般”的江湖人。

    “射！”校尉勒马，断然挥手下令。

    弓弦嗡鸣之声刚刚响起。

    下一瞬，校尉与所有骑兵的瞳孔中，那道孤影骤然消失了。

    左侧第一名骑兵，头颅毫无征兆地冲天而起，脸上甚至还残留着拉弓时的凶狠。

    紧接着，是第二个，第三个……

    并非逐个击杀。

    而仿佛有一道无形的、超越视觉极限的“线”，自左而右，平滑地“抹”了过去。

    时间似乎只过去一瞬。

    又仿佛凝固了许久。

    砰！砰！砰！砰……

    三百颗头颅，几乎在同一刹那脱离了脖颈，又近乎同时砸落在地，发出沉闷而整齐的声响，如同熟透的果实被狂风扫落。

    三百具无头的尸身仍旧僵坐马背片刻，才在喷溅的血泉中歪斜倒下。

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